Vasca N. 15. 41 
come quello degli animali articolati. I Molluschi non sono divisi in anelli. 
La maggior parte di essi possiede una conchiglia formata da uno o due 
pezzi; molti non hanno un capo chiaramente distinto dal corpo, portante 
occhi e tentacoli. 
Noi cominciamo dal gruppo più perfetto dei molluschi, cioè dai Ce- 
falopodi, nei quali la bocca è circondata da otto o dieci tentacoli o piedi, 
particolarità che ha fatto dare il nome a questi animali 
Il polpo, Vetopus vulgaris (Fig. 78 e 79, Vasca N. 15) è frequente 
sulle coste del Mediterraneo. Nel suo corpo si distingue una parte sacci- 
forme, la quale esegue movimenti respiratori ritmici, ed un capo breve 
che porta i grandi occhi, ed otto braccia. Nel centro della corona delle 
braccia, sotto di una larga membrana cutanea, trovasi la bocca, armata di 
mascelle dure, curve come i pezzi del becco di un papagallo. Quando l’ani- 
male respira, fa entrare, aprendo una larga piega della pelle, l’ acqua nel 
così detto mantello, che circonda le branchie; penetratavi l’acqua, chiude 
l’apertura e fa uscire il liquido, già servito alla respirazione, per mezzo 
di un corto tubo, chiamato sifone (V. Fig. 79). Questo serve anche da 
Fig. 78 e 79, Octopus vulgaris. 78 mentre nuota; 79 mentre è seduto su una 
pietra. Impiccolito tre volte, 
