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theres), che avvisa il suo ospite dei pericoli, e ne è in contraccambio 
albergato, ha origine dal fatto che quasi in tutti i bivalvi abita un gran- 
chio, similmente a ciò che si vede nelle ascidie, nelle spugne, ed in altri 
animali inferiori. Ma la Pinna non ne ricava alcun utile. 
L’Avicula (Fig. 101, Vasca N. 22) è notevole per la sua affinità 
con la Meleagrina margaritifera, che è il bivalvo a cui si debbono le più 
belle perle. Queste non sono altro se non depositi di carbonato di calce, 
segregati dall’ animale per rendere inoffensivi i corpi estranei (sassolini, 
ecc.) che sono in esso penetrati. Ogni perla quindi contiene nel suo centro 
uno di tali corpi, e ciò ha messo l’uomo in grado di, produrre, fino ad 
un certo punto, le perle a piacere, eccitando opportunamente i molluschi, 
siccome di fatto praticano i chinesi. 
Un mollusco molto interessante per la sua maniera di vita è il dat- 
tilo di pietra, Lithodomus (Fig. 102, Vasca N. 22), il quale si trova 
costantemente in forami scavati da esso nelle roccie della riva e nei co- 
ralli pietrosi. La conchiglia è liscia, di colore bruno. L'animale è un cibo 
pregiato e quindi si trova frequentemente sul mercato. Non è ancora noto 
interamente come questi molluschi traforino le pietre, giacchè, mancando 
sulla superficie delle loro conchiglie ogni maniera di denti o di asprezze, 
la cavità non può, come nelle foludi, Pholas (Fig. 103, Vasca N. 22), 
Fig. 102. Due esemplari di LithRodo- Fig.103. Phrolas dactylus, in una pietra. 
mus dactylus, infossati nel tufo. Impiccoliti della metà. 
Impiccoliti della metà. 
esser prodotta da limatura, onde è probabile che abbia qui influenza la 
forza dissolvente di qualche secrezione acida dell'animale. La superficie 
interna di tali fori è liscia e regolare. Questi molluschi son divenuti fa- 
mosi a cagione del tempio di Serapide in Pozzuoli, le cui colonne presen- 
tano dei fori di litodomi, su di una zona esattamente limitata per l' esten- 
sione di circa due metri, il 
che sembra dimostrare che 1l 
tempio ha dovuto una volta 
trovarsi sotto il mare pel 
progressivo abbassamento 
della costa, e che poi più 
tardi si è rialzato. 
Fig. 101. Solen vagina. A sinistra il piede, a destra i Profondamente nascosti 
sifoni respiratori. Impiccolito della metà. nella sabbia vivono i Se- 
len (Fig. 104), ed i Sole- 
curtus (Fig. 105), molto pregiati come leccornie. Insieme ad altri bivalvi 
commestibili sono venduti sotto il nome di /rutti dì mare, e mangiati 
anehe crudi, 
