8 Vasche N. 8 e 21. 
Fig. 5. Anemonia sulcata, impiccolita Fig. 6. Cladactis Costae, fissata su una pie- 
della metà. A destra vedesi la roccia tra. Impiccolita della metà. 
su cui è fissata. 
e destinato alla digestione delle materie introdotte. A prima giunta si 
potrebbe credere che il corpo del polipo sia privo di difesa, ma non è così, 
giacchè anzi esso è armato piuttosto potentemente. Difatti in molti punti 
del corpo, e specialmente nei tentacoli, destinati ad afferrare la preda, si 
trovano numerose vescichette, le così dette vescichette urticanti, piccolissime 
e visibili soltanto al microscopio, le quali contengono un liquido acre ed 
un filamento avvolto ad elica. Se all’ attinia si avvicina un nemico, o un 
animale di cui essa voglia far preda, subito migliaia di questi filamenti 
avvelenati sono lanciati contro di quello, ne intorpidiscono le forze, spe- 
cialmente se si tratta di un piccolo organismo, e talvolta ancora lo ucci- 
dono. Le attinie sono straordinariamente voraci, e non solamente divorano 
i pezzi di pesce somministrati come cibo dal custode, ma ancora ghermi- 
scono, spesso anche se sono di volume superiore al proprio, vermi, granchi, 
molluschi e pesci che giungono alla loro portata. 
Camminano raramente e con lentezza; quando sono inquietate, sì 
contraggono, espellendo l’acqua da cui sono riempite, talvolta così forte- 
mente da non essere più riconoscibili. 
Per la loro straordinaria resistenza di vita la conservazione di questi 
animali nell’ Acquario è molto facile; in molti casi è riuscito di avere 
qualche attinia viva nelle vasche per più anni; ed in Edimburgo un’ at- 
tinia ha vissuto in un piccolo acquario per più di 50 anni, avendo partorito 
in questo tempo migliaia di piccoli. 
Fra le numerose specie, in parte fornite di smaglianti colori, ricor- 
diamo |l Anemonia suleata (fig. 5 0) dr equentissima nel golfo di Napoli, 
dove a centinaia d’ individui si trova fissata sopra gli scogli, che pigliano 
così l’aspetto di un’ aiuola fiorita ( Vasca N. 8). 
Più bella ancora di questa è un'altra rosa di mare, la splendida 
Cladacetis Costae (fig. 6), finora trovata solo nel nostro golfo: spesso 
raggiunge una notevole grandezza, ed è sopratutto magnifica quando spiega 
i suoi tentacoli. Vive a grandi profondità ed è rara, quindi non sempre 
sl trova nell’ Acquario ( Vasca N. 21). 
