64 Vasca N. 24. 
Il pesce lucerna, Uramoscoepus (Fig. 124, Vasca N. 24), di colore 
bruno di fango, con capo grosso e tozzo, a cui segue il corpo che si va 
assottigliando gradatamente a forma di cono. Ha gli occhi piccoli, e messi 
sulla fronte e di- 
retti in alto, nello 
stesso modo che 
+ ha pure diretta in 
ZZZ alto la bocca, cur- 
va come un arco. 
Se ne sta quasi 
di continuo sep- 
pellito nella sab- 
Fig. 124. Uranoscopus seaber, impiccolito della metà. bia fino alla fron- 
te, e spesso ag- 
giunge all’ agguato un artificio speciale. Per questo nella parte interna 
ca mascella inferiore trovasi una linguetta vermiforme, che l’animale 
caccia dalla bocca, e muove in diversa maniera, I pesciolini, che vanno qua 
e là guizzando nei dintorni, la credono difatti un’esca, un vermicciattolo, 
e vi accorrono avidamente; ma non sì tosto si sono avvicinati, salta im- 
provvisamente dall’agguato, e li fa sua preda. Quando l’uranoscopo vien 
cavato dal suo letto di sabbia, nuota battendo a destra ed a sinistra la 
larga coda a guisa di pendolo, cacciando spesso e ritirando la piccola lingua. 
Ma dopo pochi minuti ricade pesantemente al suolo, e con alcuni colpi delle 
pinne pettorali s infossa di nuovo nella sabbia. Il pesce lucerna è un animale 
frequente nel golfo, e viene spesso portato al mercato; ma è di poco pregio. 
Spettacolo simigliante ci vien dato dai frackini, Rrachinus (Fig. 125). 
Questi sono pesci allung vati, compressi lateralmente, con occhi vivacissimi 
Fig. 125. Trachinus draco, impiccolito della metà. 
e splendenti di colore azzurro metallico, con la pinna dorsale e gli opercoli 
branchiali armati di aculei. Quando sono stati portati nell’ Acquario da 
poco tempo, dopo che è cessata la prima eccitazione, cadono al fondo, ed 
in pochi secondi si nascondono nella sabbia fino al muso, ma, non sì tosto 
si accorgono dei piccoli pesciolini morti, che il custode getta loro per cibo, 
subito saltano fuori con grande rapidità dal nascondiglio, ed afferrano la 
preda, prima ancora che questa sia giunta al fondo. In tale occasione, 
come pure quando vengono irritati, erigono le pinne, le cui spine velenose 
sono a ragione molte temute, producendo esse lacerazioni seguite da vio- 
lenti infiammazioni. Forse il brillante luecicare degli occhi, che il trachino 
muove indipendentemente lun dall’ altro, può pure servire, come la lin- 
guetta del pesce lucerna, per allettare la preda. 
Notevolissimo è poi l’ apparecchio di adescamento posseduto dalla ram 
pescatrice, Lophius (Fig. 126), il pesce più brutto che vive nel Medi- 
