Vasca N. 25. 67 
Per luomo i pesci piatti hanno una grande importanza per la loro 
carne eccellente e conservabile, e quindi facilmente atta ad essere traspor- 
tata. Oltre ciò molte specie hanno una considerevole grandezza. Sopratutto 
nei mari settentrionali le sogliole costituiscono un importante articolo di 
commercio; la Germania, 1 Inghilterra, la Francia, 1 Olanda e la Danimarca 
consumano un’ enorme quantità di pesci piatti. In Londra solamente dagli 
Olandesi ne vengono importati per due milioni di lire; eppure, ciò costi- 
tuisce appena la quarta parte di tutte quelle che consuma la città. Anche sui 
mercati italiani 1 pesci piatti sono fra i più frequenti e ricercati. Si pescano 
in diverso modo, come p. es. con reti a strascico, ed altre volte con l’amo. 
Da questi pesci nascosti nel fondo, passiamo ora a quegli altri che 
scelgono a loro dimora le fessure e le cavità delle roccie, dove appunto 
come quelli attendono in agguato la preda. A questi appartengono le 
scorpene, Seorpaena (Fig. 129), pesci grossolani, con grossa testa e bocca 
grandissima, pinne aculeate di grandi dimensioni, con appendici cutanee 
Fig. 129. Scorpaena poreus, impiccolita della metà. 
in forma di lobetti, cornetti e fogliuzze, e con spine velenose nella pinna 
dorsale, quantunque non così pericolose come quelle del trachino. Negli 
angoli delle rupi nascondono il loro corpo macchiato di bruno, e sanno 
imitare molto bene il colore dei corpi circostanti; per cui è molto difficile 
vederle nella Vasca n. 25, sebbene vi siano in gran numero, Talune per la 
loro immobilità rassomigliano così completamente ad una pietra rivestita 
di piccole pianticelle, specialmente se appiattate in angoli oscuri, che sono 
benissimo protette dai loro nemici, e sembrano nate per nascondersi alla 
preda. Lo stesso avviene anche per i granchi che si trovano nella stessa vasca. 
Questo mutamento protettivo di colore lo troviamo in un gran nu- 
mero di animali, come p. es. negli abitanti del deserto, i quali quasi tutti 
portano il colore isabella delle sabbie, negli animali bianchi del polo e 
delle alpi, aleuni dei quali, come la pernice bianca, cambiano anzi il co- 
lore secondo che durante l’anno varia il colore dell’ ambiente, nelle me- 
duse trasparenti ed altri nuotatori pelagici dell’ alto mare, che, per la loro 
trasparenza completa, sfuggono egualmente a molti pericoli. In molti ani 
mali il vantaggio di questa colorazione protettrice è aumentato ancora 
dalla somiglianza con piante, come si vede in alcune larve, ovvero con 
animali, i quali in un certo modo sono protetti meglio che i loro affini, 
sia che ciò avvenga in seguito dell’avere armi o veleno, che li assicuri 
