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konnten, dass also einst aucli in Grönland sein- warme Zeiten 

 gewesen zu sein scheinen. 



Die Annahme einer Lebensdauer von 29 Tagen hat an sich 

 gar nichts üebertriebenes. Es gibt recht viele organische 

 Wesen, besonders unter den Pilzen und Infusorien, besser Pro- 

 tozoen genannt, deren Individuen lange nicht dieses Alter er- 

 reichen, und wenn wir in der Insectenwelt nur den vollkommenen 

 Zustand als das volle Leben betrachten, für welches die fiühern 

 Zustände nur als Jugend - Vorbereitungen gelten, so gibt es 

 unter den Insecten recht viele, dieren volles Leben dieses JMaass 

 nicht erreichen. Manche Ephemeren leben nur wenige Stunden, 

 ja nur eine Anzahl Minuten, nach der letzten Häutung. 



Denken лvir uns aber das menschliche Leben noch sehr viel 

 mehr verkürzt, und zwar gleich auf den tausendsten Theil des 

 schon oben verkürzten Maasses, so würde seine Dauer nur 40, 

 und w^nn es hoch kommt 42 Minuten ausfüllen. Bliebe die 

 übrige Natur dabei völlig unverändert, sie würde uns doch 

 wieder ganz anders erschehien. In den 40 bis 42 Minuten 

 seines Daseins wüi'de der Mensch nicht bemerken können, dass 

 Gras und Blumen wachsen, sie müssten ihm unveränderlich er- 

 schemen. Von dem Wechsel von Tag und Nacht könnte er un- 

 möglich eine Vorstellung während semes Lebenslaufes gewinnen. 

 Viehnehr würde ein Philosoph unter diesen Minuten-Menschen, 

 wenn er im Juni um 6 Uhr Abends geboren wäre, gegen Ende 

 semes Lebens, vielleicht so zu seinen Enkeln sprechen: «Als 

 ich geboren wur-de, stand das glänzende Gestirn, von dem alle 

 Wärme zu kommen scheint, höher am Hünmel als jetzt. Seit- 

 dem ist es viel weiter nach Westen gerückt, aber auch immer- 

 fort tiefer gesunken. Zugleich ist die Luft kälter geworden. 

 Es lässt sich voraussehen, dass es bald, nach 1 oder 2 Gene- 

 rationen etwa, ganz verschwunden sein wird, und dass dann 

 erstarrende Kälte sich verbreiten muss. Das wird wohl das Ende 

 der Welt sein, oder wenigstens des Menschengeschlechts.» 



Was könnte aber ein solcher Mensch, der überhaupt nur 



