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mostrò a questo genio immortale che il disaccordo era fun- 

 zione della legge della profondità del mare. 



Abbiamo già accennato al fatto importante che il fe- 

 nomeno mareoso è una funzione della vastità del mare. In 

 teoria astratta ogni bacino liquido deve dar luogo a marea 

 dacché alcuni punti di esso possono avere la luna al me- 

 ridiano, mentre altri o la avranno avuta o la avranno. 



Laplace fa notare che, dacché in una massa fluida le 

 impressioni, che riceve ciascuna molecola, si comunicano 

 alla massa intera, l'azione degli astri, che è insensibile in 

 una molecola isolata produce sull'Oceano effetti notabili, e 

 poi cosi prosegue .• 



« Immaginiamo un canale incurvato sul fondo del mare 

 » e terminato ad uua delle fsue [estremità con un tubo 

 » verticale, il quale emerge dalla superficie di quello e pro- 

 » lungato passerebbe per il centro del sole. L'acqua si ele- 

 » vera in questo tubo per l'azione diretta dell'astro che di- 

 » minuisce il peso delle molecole liquide e per lo sforzo 

 » delle molecole racchiuse nel canale e che tutte avreb- 

 » bero la tendenza di riunirsi al di sotto del sole. L' ele- 

 » vazione dell' acqua nel tubo al di sopra del livello na- 

 » turale dei mare é l'integrale di quei sforzi infinitamente 

 » piccoli ; se la lunghezza del canale aumenta, l' integrale 

 » sarà più grande, perché si estenderà sur uno spazio più 

 » lungo e perchè vi sarà maggior difierenza nella direzione 

 » e nella quantità delle forze, di cui le molecole estreme 

 » saranno animate. 



E difficile esprimere con un esempio in modo più lu- 

 cido il fatto essenziale che 1' energia mareosa è funzione 

 della vastità dei mari. 



Cosi ad es: le maree del mar Nero, quelle del Caspio 

 ecc. ecc. sono appena sensibili ; all'incontro le maree Atlan- 

 tiche sono notabilissime. 



Supponiamo i due astri alla distanza media dalla terra ; 

 immaginiamoli nel piano dell' equatore e in sizigie. Se in 



