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tali condizioni potessimo possedere un gran numero di 

 differenze di altezza fra alta e bassa marea per un dato 

 porto, la metà del medio di tutti i valori avuti costitui- 

 rebbe l'unità di altezza del porto che si considera. 



Tale costante si può dedurre facilmente dallo spoglio 

 delle continuate osservazioni mareografiche, approfittando 

 per la più esatta nozione di quella dei principii del calcolo 

 delle probabilità. 



Prendiamo ad es. il porto Atlantico francese che ha 

 la più grande marea ; questo è Granville. Il dislivello 

 normale fra l'alta e la bassa marea è m, 12,30, cioè l'unità 

 d'altezza è m. 6.15. Le posizioni degli astri permettono 

 sizigia per sizigia di calcolare un coefficente poco diverso 

 dall'unità e tale che moltiplicato per Vunità d'altezza dia 

 il valore metrico della marea effettiva. Tale valore diffi- 

 cilmente può oltrepassare 1,2; cosi che a Granville è pos- 

 sibile avere un dislivello fra un' alta e una bassa marea 

 perfino di 15 metri. Questo imponente spettacolo, se è au- 

 mentato dai venti di maestro, deve colpire la immagina- 

 zione di chi fu abituato a vedere le meschine maree del 

 Mediterraneo, del Baltico, del Mar Nero, del Caspio, ecc. 



La determinazione dell' unità di altezza è un fatto di 

 grande importanza pratica e tutto afi'atto sperimentale. I 

 diversi valori che si incontrano porto per porto lungo coste 

 non molto diverse per ragioni di postura ed idrografiche 

 mostrano quanto il fenomeno mareoso sia complesso nella 

 sua realtà per la influenza delle cause accidentali, o meglio 

 estranee all'attrazione universale. 



Queste grandi ondate mareose delle coste Atlantiche e 

 l'altro fatto sperimentale che in generale nei porti aperti 

 d'Europa le più alte maree seguono di circa 36 ore l'epoca 

 delle sizigie sono due argomenti di grande interesse ; sono 

 certamente le cause secondarie o estranee che vi concor- 

 rono, ma specialmente il primo dei due fatti è tanto am- 

 mirabile quanto poco chiaro. 



