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zioni di questo, ma al contrario 1' essere vivente ci dà 

 tutto questo indicazioni nello stesso tempo. Montrecliè i 

 nostri istrumenti danno la misurazione con scala gra- 

 duata continua, il pesce non presenta che due gradi o 

 tutt' al pi Ti tre, la sua presenza, la sua assenza e la 

 sua rarità. Lo studio d^ un problema scientifico dovendo 

 da prima considerarsi dal suo lato meno complesso in 

 luogo d' incominciare dall' animalo è logico di studiare, 

 da principio e separatamente con V aiuto dei metodi 

 ed istrumenti ordinari ognuno di quei elementi, i quali 

 uniti assieme costituiscono il mezzo, o V ambiente co- 

 me dir si voglia ; ci serviremo perciò del termometro, 

 dell'areometro dell'analisi chimica o solamente pii^i tardi 

 si passerà al pesce. 



La composizione chimica delle acque dolci è variabile, 

 ma le variazioni non sono difficili a stabilirsi, come non è 

 difficile a stabilirsi quelle dell' economia idrotermica, il 

 che in vero e diverso per Tacque di mare. Gli elementi 

 pili importanti sono le profondità e natura del fondo il 

 che richiedo il possesso di carte isobate e geologiche 

 sotto marine delle quali sfortunatamente noi non ne 

 abbiamo ancora una sola relativa alle coste della Fran- 

 cia. Viene in seguito la natura dell' acqua del mare, fun- 

 zione di tre variabili cioè la mlinità — ossia la quantità 

 di sale per litro — la tenqìemttira e la densità^ poiché è 

 noto che praticamente la proporzione relativa dei diversi 

 sali gli uni in rapporto agli altri è identica in tutto 

 l'Oceano. Queste tre variabili essendo legate fra di loro 

 da una formula, basterà conoscerne due qualunque di esse 

 per avere pure la terza. La misura della temperatura si 

 limita ad una lettura termometrica, che è l'operazione la 

 pila semplice della fisica, sarà dunque bene di presceglierla. 



