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a sua volta assorbito dalla flora marina, che fornisce il nu- 

 trimento agli animali nelle onde, ed è in pai te decomposto in 

 azoto libero ed in nitrati. Cosicché tutti i sali di calce, nel 

 mare, possono venire trasformati — per processi analoghi — 

 in carbonati ed essere offerti, per tal modo ai coralli ed agli 

 animali secernenti gusci calcarei, sotto una forma che è me- 

 glio adattata ai loro bisogni. È da osservarsi però che tutti 

 questi processi si svolgono nel mare a temperature determi- 

 minate, cosicché la temperatura dell' acqua è di massima im- 

 portanza perchè possano aver luogo o meno. Talché nelle 

 acque fredde viene ritardata notevolmente la decomposizione 

 delle materie organiche azotate. La ipotesi premessa sulle 

 trasformazioni dei sali calcarei nelle acque marine spieghe- 

 rebbe, il perchè in queste si trovi una esigua quantità di car- 

 bonato calcico, sotto un punto di vista diverso dalla opinione 

 generalmente diffusa, che il sale venisse assorbito in enormi 

 qnantità dagli animali secernenti parti calcaree (l). Mentre 

 negli animali superiori (p. e. nelle galline) viene segregato il 

 carbonato calcico dal sangue, è, per gli aniraah inferiori (co- 

 ralli ecc.) molto più vantaggioso che si formi il carbonato di 

 ammoniaca, il quale subisce le predette modificazioni, facili- 

 tando alla massa sarcodea il deposito del carbonato calcico. 



L'acqua di mare, come già si disse, è di costituzione 

 salina differente in diversi punti dell' oceano, e dipende ciò 

 sopratutto dalla diversità della vita organica nel suo seno, 

 come anche dalla diversità delle temperature nelle stagioni 

 dell'anno. Ne viene, per diretta conseguenza, che anche la 

 produzione del carbonato di calce, per decomposizione dei gusci 

 calcarei abbandonati sul fondo del mare, sarà diversa a seconda 

 del tempo e dei luoghi, e lo dimostrano le molte analisi eseguite 

 in proposito dagli autori ed aggiunte, in tabelle, quale appen- 

 dice alla Memoria presentata. Ordinariamente si avrà, in me- 



(1) Maggiori schiarimenti si avrà leg'gendo in Bischof, Chemical 

 and Physical Geology, voi. I, p. 180. 



