_ 170 — 



viaggia lungo la costa, trovando impedito il passaggio dalla 

 rete cosidetta «coda», si iticammina lungo di essa, entrando 

 nel primo compartimento, che viene chiuso poi dai sempre 

 vigilanti pescatori. 



Dal primo compartimento lo si fa entrare nel secondo e 

 poi nel terzo, per poter aprire il primo ed il secondo ad altri 

 pesci arrivanti. I tonni si mantengono benissimo nelle reti cosi 

 chiuse, ove trovano nutrimento con altri pesci piccoh, e stanno 

 tranquilli girando lentamente attorno i lati della rete. Soltanto 

 verso la metà di giugno incominciano a divenire inquieti ed 

 agitati — probabilmente causa il tempo della loro frega — 

 saltando e cercando di stracciare le reti. Il siciliano dice: A 

 S. Antonino il tonno fa sonar il campanino (St, Antonio cade 

 ai 13 giugno). Bisogna allora pigliarli e metterli in salvo più 

 presto che sia possibile. Ma succede non di rado il caso, che 

 qualche delfino o pesce spada rinchiuso col tonno, stracci la 

 rete e che tutto il pesce preso se ne fuga. Per non perdere 

 un'altra pesca bisogna quindi tosto rimpiazzare le reti strac- 

 ciate, perlocchè è necessario di averne di riserva anche per 

 danni che possono accadere causa fortunali di mare. 



Il capo dei pescatori, uomo di grande esperienza in que- 

 sta pesca, il cosidetto «rais», calcola abbastanza esattamente 

 il numero del pesce preso nei diversi compartimenti. Usasi 

 anche gettare olio sulla superficie del mare per meglio poter 

 osservare nel fondo. 



Conviene eseguire la conservazione del pesce pigliato 

 tosto che sia possibile per aver sempre pronta la tonnara per 

 altri arrivi di pesci. Perciò appena un certo numero di pesci 

 — p. e. 100 pezzi — si trovano presi nell'ultimo comparti- 

 mento, si procede alla cosidetta «mattanza» del pesce, cioè 

 alla vera sua pesca o piuttosto alla sua uccisione, che viene 

 eseguita nella camera della morte. A tale uopo si fa entrare 

 il numero voluto in questa rete. Da due lati si posta una delle 

 due barche grandi, dagli altri le piccole. Tutta l'operazione 

 viene diretta dal «rais». Le barche tirano le reti da tutti i 



