DEVELOPPEMENT DE L.V SOLE 



La question ainsi posée, nous nous sommes crus autorisés à l;i tiancher selon la 

 seconde hypothèse, guides dans notre choix par la constatation souvent laite de la très 

 grande altérabilité de l'eau de mer dans les vases d'expérience et l'ignorance où nous 

 demeurions, en dépit de nombreux essais d'analyses, des variations de sa composi- 

 tion chimique (capacité respiratoire, décompositions organiques, toxines résiduelles?) 

 et, endernièreanalyse, nous arri\ions à celte conclusion, qu'il faut u considérer comme 

 causes principales de la morlidllé des larves celles qui agissent par l'intermédiaire de la 

 fonction l'cspiraloire d et, par consé(jucnt, » rechercher ces causes d(uis la nature et les 

 (jualités de l'eau n on elles s(jnt élevées. Conclusion erronée qui renversait les termes 

 de la question, taisant trop bon marché des exigences alimentaires de nos élèves pour 

 accorder la prééminence à des conditions maintenant considérées par nous connue 

 secondaires. Cette erreur de direction a continué d'influer sur nos recherches et 

 d'accroître le nombre de nos insuccès jusqu'au jour oii des circonstances un peu 

 fortuites, comme il arrive souvent en matière d'expérimentation, nous ont montré 

 que nous faisions fausse route. 



Sans attacher à la question d'alimentation des alevins toute l'importance qu'elle 

 méritait, nos premières observations sur l'inanition progressive accompagnant la 

 résorption vitelline et sur la présence de particules luitritives d'origine externe 

 dans le tube digestif de très jeunes alevins péchés en mer nous faisaient penser que 

 cette nourriture complémentaire n'était pas procurée assez tôt à nos élèves et qu'il y 

 avait lieu de la leur assurer le plus promptcment possible. L'épotpic du développe- 

 ment où ce mode d'alimentation devenait une nécessité absolue demeurait tout à fait 

 indécise dans notre esprit. C'est encore l'étude journalière des alevins du Colle, 

 patiemment poursuivie pendant un nouvel hiver, qui nous a fourni à un moment 

 donné la vérification de notre hypothèse. Les faits alors constatés (') nous ont ouvert 

 les yeux sur le point faible de nos essais précédents, ont orienté désormais nos efl'orls 

 dans une voie plus fructueuse et, en réalité, ont été le véritable point de départ des 

 observations cpii font l'objet du présent mémoire. 



Une centaine de jeunes Cottes ont été placés à leur éclosion dans un tonneau de 

 verre de 3o litres renfermant du plankton et maintenu approvisioimé de ce dernier 

 pardes apports réguliers. Ces alevins ont présenté dès le troisième jour des mouvements 

 de préhension non douteux et dès le quatrième jour on les a vus happer les petites 

 proies (larves de Copépodes surtout) qu'ils rencontraient à leur portée. Dans la suite 

 un petit nombre de ces Cottes ont atteint la forme adulle et ont pu être facilement con- 

 servés jusqu'au troi-sième mois. Nous avons, à ce moment, arrêté intentionnellement 

 leur élevage pour les utiliser selon les besoins de notre étude. Dans cette expérience 



(') Voir Falirc-Domerguo et Biclrix (31). 



