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Les nlevins de Snle ne restent |ins longtemps à ce régime. Qnancl les progrès de 

 l'âge et leur bon état de santé leur donnent la vigueur nécessaire, ils ne tardent guère à 

 révéler les instincts carnassiers qui caractérisent leur espèce à cette époque de son 

 existence. Leur voracité n'est pas un trait moins saillant de leur biologie que l'acli- 

 \ili' dont nous les vovons doués, celle-ci n'élant du reste qu(^ la conséquence de 

 celle-là('). La grande extension de la bouche et de tout l'appareil digestif permet à la 

 larve de s'attaquer à des proies volumineuses, .\iissi la verrons-nous désormais 

 mépriser les petits organismes, dont elle se contentait auparavant, et changer com- 

 plètement de régime, quand elle sera à nirme de satisfaire ses appétits nouveaux. Les 

 larves des autres poissons devicimeut sa nourriture courante. Nul doute possible sur 

 ses préférences : il suflil de rester qucbpies minutes speclateur de la vie d'un des bacs 

 Idiniianls pour être ('difié. Ses choix sont prescpie exclusifs. >'on seulement elle ne 

 s'aliaclie qu aux jcimes larves de poissons, mais elle recherche liés nettement telle 

 espèce plutôt que telle auli'e : pour nos ('lèves, les Sprats eoTislihunen! ce gibier de 

 choix. Il nous était, au surplus, facile de les contenter, el. dès mainlenanl. nous pou- 

 vons afhrmer que l'élexage de la Sole des stades .\ el O sera l'opéialicui la plus aisée 

 du monde dans les régions où abonde le Sprat. Sur notre C(Me, on rencontre précisé- 

 ment les o'uts de cette espèce de janvicM- à mai. avec prédominance maïquée en mars, 

 c'est-à-dire là l'époque la plus favorable du développemeni larvaire de la Sole elle- 

 même. Ils sont alors, en temps habituel, les plus abondants des crufs recueillis par 

 le filet pélagique et les pèches effectuées à petite distance de terre en ramènent jour- 

 nellement des centaines el soiixent des milliers ("'). PendanI loul nolie élevage de 

 Soles, de Février à Aviil i])iii, tkhis avons eu dans l'apport régulier de ces u'ufs la 

 plus précieuse ressource alimentaire. Les larves écloscnt au bout de très peu de 

 temps : leur fragilité el l'élal ludiuientaire de leur constitution en font, jusqu'au delà 

 de la période critique, pendant une huitaine de jours, un aliment facile à renouveler, 

 autant que délicat pour les voraces petites Soles. 



Celles-ci acceptent volontiers, il faut le reconnaître, toutes les autres laives de pois- 

 sons appropriées à leur taille ; ainsi doivent se passer les choses dans l'état de nature. 



(') Ces caractères ne sont pas spéciaux à la Solo; ils nous paraissent appartenir en propre aux périodes où nous 

 les voyons se manifester avec la plus grande inlensité chez cette espèce et être communs aux alevins de toutes les 

 ibrmes. Ils sont l'expression des besoins impérieux, créés alors par les conditions de l'accroissement. 



(-) Nous avons pu évaluer approximativement à une dizaine de mille le nombre d'œufs de Sprat fournis par 

 certaines pèches. Exceplionnelies sont les années, comme l'année igoS, où leur proportion dans le planklon 

 tombe à un taux très bas. L'année 190.'! s'est sij,'nalrc par une diminution tout à fait iinisitée de tous les ceufs 

 faisant habituellement partie de notre faune pélagique littorale. Nos pèches du printemps dernier étaient, à ce 

 point de vue, d'une pauvreté très digne d'attention. -\ peine avons nous pu récolter quelques irul's de Sardine et 

 une petite quantité d'œufs de Sprat, pour ne citer que ces formes courantes, quand, les antres années, nous avons 

 toujours obtenu facilement les uns et les autres. Même pénurie s'est manifestée dans 1rs rendements de la pèche 

 des espèces correspondantes, au grand préjudice des industries qui en vivent. 



