BEVELOPPEMENT . STADE N I 1 9 



selon la nature du gaz dégluti, les bulles disparaissent. Mais il arrive que l'alevin ne 

 redevienne maître de ses mouvements qu'après jjIus d'un jour de vaines tentatives. 



C'est un spectacle toujours intéressant que celui réservé au naturaliste par l'obser- 

 vation d'un tonneau contenant de jeunes Soles en présence d'alevins d'espèces 

 variées. Les manœuvres auxquelles se livrent les larves carnassières, dans leurs 

 cbasses, dénotent clicz elle une perfection de l'instinct que l'on rencontre rarement 

 au même degré chez les autres poissons de cet âge ; leurs mouvements sont coordon- 

 nés avec une précision, leurs lentalives renouvelées conire le même but avec une 

 patience qui surprennent. 11 leur laui souvent une tactique assez compliquée pour se 

 rendre maîtresses de la proie convoitée. Trop faibles, au commencement, pour lutter 

 cfTicaccment conire le courant qui les entraîne, elles s'abandonnent alors au fd de 

 lean, se contentant de maintenir leur position d'éc|uilibre, sans s'écarter jjeaucoup 

 par leurs mouvemcnls propres de la direction passivement suivie, mais ne laissent 

 pas que de inofiler des rencontres qui mettent à leur p(jrtéc une proie de taille appro- 

 priée. La Sole de\enue plus vigoureuse, vers la fm du slaele N. par exemple, se mon- 

 trera plus acti\e; elle sera continuellement en (juètc. pourcbassera sans répit les 

 jeunes larves, dans toutes les directions et à tous les niveaux, sans loutefois se porter 

 encore à de grandes distances en dehors de la veine liquide, au transport régulier de 

 laquelle elle ne cesse à aucun moment d'obéir. 



Que le hasard ou leur propre activité mette les alevins en présence d'une proie 

 convenable, on les Noil alors s'arrêter — on pourrait prescpic tlire lo/iiher en arrci — 

 s'orienter par de légers déplacements ou une simple inclinaison du corps, manœu- 

 ^ rer, en un mot, de manière à faire tête à la proie, qu'elles happent ensuite dans un 

 élancement brusque et court, dès (ju'elles se trouvent à bonne portée. La première 

 tentative a-t-cUe échoué, la larve visée s'est-elle dérobée. \c chasseur re\ient à la 

 charge une, deux, plusieurs fois, ou ai)andonnc son objeclif. pour se p(3rler à la ren- 

 contre d'un autre organisme. Ce manège se répète sans cesse de la part tics individus 

 de petite taille : mais, peu à peu, les échecs deviennent moins fréquents, puis excep- 

 tionnels ; la Sole d'un certain âge manque rarement son but. — Dans les premiers 

 tenijjs, la proie, qui est habituellement un alevin assez volumineux et surtout assez long 

 par rapport au chasseur, ne disparaît jamais entièrement du premier coup dans les 

 cavités digestives ; on en voit l'extrémité caudale s'agiter vivement hors de la bouche 

 pendant quelque temps, en imprimant même au ravisseur des secousses désordon- 

 nées, tandis qu'à travers les parois transparentes de ce dernier s'aperçoit l'extrémité 

 céphalique engagée dans l'œsophage ou dans l'estomac. Parfois, la victime, mal sai- 

 sie ou trop forte ('). parvient à se dégager : parfois aussi, comme nous l'avons dit à 



(') Au sujet (le la taille des proies, nous trouvons dans nos noies : « G mars 191)1. — t-ne Sole de 1 un des 

 « pelils cristallisoirs a avalr un l'argeur d'assez grandes dimensions; le corps cl la lôle de ce dernier sont repliés 



