2o6 DÉVELOPPEMENT DE LA SOLE 



songes lorsqu'on lournc ses regards du côté de la Pisciculture marine. Et rien ne per- 

 met jusqu'ici, nous ne dirons pas d'airirmer, mais simplement de supposer que les 

 eiïbrts tentés dans cette voie aient abouti à autre chose ([u'à augmenter dans une 

 certaine mesure la somme de nos connaissances biologiques et à préparer, par les 

 leçons du passé, un champ d'expériences moins aride et moins fertile en mécomptes 

 pour ceux qui tenteraient de l'exploiter. 



Qu'il s'agisse de multiplier telle ou telle espèce do poisson pour l'enrichissement 

 des fonds de pèche d'une région ; que l'on se propose au contraire de cultiver la même 

 espèce dans des réservoirs particuliers, le problème demeure pour nous le même, à 

 savoir : produire des individus viables, susceptibles de prospérer et d'atteindre, en 

 liberté ou en captivité, dans les délais normaux, la taille d'ulilisation commerciale. 

 Nous nous sommes attachés à le résoudre pour la Sole d'abord — et la première par- 

 tie de ce travail n'est que l'exposé de nos recherches sur cette espèce — nous avons 

 depuis lors poursuivi nos investigations sur quelques autres espèces de valeur tout 

 aussi grande et le lecteur ne nous saura pas mauvais gré si dans les lignes qui vont 

 suivre nous étendons nos déductions un peu au delà du cadre que comporterait stric- 

 tement le développement de celte première espèce envisagée isolément. 



Sans nier le moins du monde le haut intérêt qui s'attache aux travaux de ceux qui 

 ont entrepris la reproduction intensive de quelques espèces de poissons marins, nous 

 ne pouvons, en conscience, admettre avec eux que ces tentatives présentent vérita- 

 blement aujourd'hui un caractère quelconque d'efficacité. 



Nous ne voulons pas revenir ici sur une discussion dont nous avons à plusieurs 

 reprises entrepris l'exposé complet, mais qu'il nous soit permis d'insister sur un 

 seul point de ces études qui, à notre avis, constitue le nœud même de la question. 



Pour se llatter de produire des jeunes poissons de mer il faut pouvoir créer des 

 « immatures » et non des « larves »('). Il faut surtout posséder la certitude que ces 

 larves ne sont pas vouées par le fait même de leur élevage et de la « piotection » 

 dont on les entoure à une mort inévitable. Or toutes les connaissances récemment 



(') Cette nccessilé nous parait ressortir 1res nettement de la comparaison des procédés mis en œuvre par la 

 nature pour assurer la conservation de l'espèce chez les Téléostéens et chez les Sélaciens. Ces derniers [iroduisent 

 annuellement un très petit nombre d'œufs ou de jeunes qui n'excède guère une vingtaine par portée. Mais les 

 jeunes Sélaciens ont à leur naissance tous les caractères de l'adulte, lis en ont tous les moyens d'attaque et de 

 défense. Or, bien que certaines espèces de cette classe soient tout aussi pourchassées par l'homme que leurs congé- 

 nères Téléostéens, la production annuelle ne paraît pas éprouver une diminution plus accentuée d'un côte que de 



l'autre. 



Nous pouvons en conclure que la conservation de l'espèce de n'importe quelle forme de poisson osseux n'exige 

 pas la survie de plus do jeunes parvenus à un degré de développement équivalent à celui des Sélaciens venant d'écloro 

 qu'elle n'en exige pour ces derniers; que, par conséquent, sur les six ou huit millions d'œul's pondus par une 

 Morue ou par un Turbot, quelques douzaines au maximum parviennent à la (in de leur développement. 



On voit ainsi à quel point sont illusoires les procédés delà Pisciculture marine actuelle et l'on comprend l'a\an- 

 la"e que présenterait au contraire une technique permettant do « semer » dans la inerun nombre d'immatures 

 suffisant pour influencer efficacement la productivité des mers. 



