20 POISSONS OSSEUX. 
pareil musculaire présentant une disposition anatomique des 
plus curieuses. Les rayons des ventrales sont articulés vers l'angle 
rentrant de l’os du bassin; parfois la base du premier rayon 
porte un tubereule arrondi qui est reçu dans une espèce de pe- 
tite cavité cotyloïde ; les ventrales se réunissent, chez certaines 
espèces, pour former une sorte de ventouse. 
Le nombre des rayons des pectorales est variable, celui des 
ventrales, chez les Acanthoptérygiens, est généralement de six, 
une épine et cinq rayons mous. 
Muscles. — Les nageoires paires ont des muscles plus ou 
moins développés. 
Il y a le plus souvent, sur l’une et l’autre face de la pectorale, 
deux couches musculaires placées dans une direction différente 
et formant en quelque sorte quatre muscles distincts ; ces mus- 
cles se divisent en autant de petits faisceaux qu'il y a de rayons ; 
chaque faisceau est terminé par une bandelette fibreuse, espèce 
de tendon qui s’insère sur l’un des rayons. Il est facile de com- 
prendre le mode d’action des muscles; si les deux couches d’un 
même côté se contractent en même temps, la nageoire est écar- 
tée ou rapprochée du corps, les muscles de la face antérieure 
agissant ensemble sont abducteurs, ceux de la couche posté- 
rieure, au contraire, sont adducteurs ou fléchisseurs ; si l’une 
des couches musculaires exerce isolément son action, elle peut, 
en raison de l’obliquité de ses fibres, soit élever, soit abaisser la 
pectorale. Outre ces muscles, il y a souvent un faisceau muscu- 
laire qui se détache de la couche profonde ou de la face interne 
du coracoïdien, et va s’insérer à la base du premier rayon de la 
nageoire, c’est l’abducteur du pouce; il étale la pectorale. 
Les museles de la ventrale sont à peu près disposés comme ceux 
de Ia pectorale, sur deux couches légèrement obliques; les muscles 
qui sont placés à la face externe ou inférieure des os du bassin 
sont des abaisseurs ou des abducteurs; les autres, qui sont en 
rapport avec la face opposée ou ventrale, sont des releveurs ou 
des adducteurs. Des faisceaux musculaires attachés aux rayons 
interne et externe les éloignent l'un de l’autre et déterminent la 
