SYNGNATHIDÉS. 39 
Tête longue, comprimée, relevée dans la région occipitale qui porte trois 
tubercules, un tubercule médian et deux tubercules latéraux plus ou moins 
pointus. Il y a deux pièces nuchales ; la première s’articule en arrière avec 
la pièce nuchale postérieure et avec les deux pièces latérales supérieures 
de l'anneau scapulaire, elle arc-boute en avant sa pointe sur le bord posté- 
rieur du tubercule occipital et forme, de cette façon, une espèce de pont ou 
d'arcade au-dessus de l'articulation de la tête avec la colonne vertébrale; 
elle porte à la région supérieure une sorte de couronne, une protubérance 
dont le milieu est déprimé et dont le bord est plus ou moins tuberculeux. 
La seconde pièce nuchale est allongée, elle est étroite, elle fait une espèce 
de toit au-dessus de l’espace vide, qui reste entre les deux pièces latérales 
supérieures du premier anneau du tronc ou de l'anneau scapulaire. 
Sur chaque sourcil est une épine plus ou moins longue; sur le milieu de 
l'espace préorbitaire se voit une protubérance plus ou moins développée ap- 
pelée protubérance où épine nasale. L'espace interobitaire est concave, il 
figure un triangle isocèle, triangle orbito-nasal, dont les grands côtés sont 
les lignes allant de la protubérance nasale aux épines sourcilières. La lon- 
gueur de ces lignes, comparée à la distance qui sépare l’épine nasale du 
bout du museau, est différente dans chacune de nos espèces. Cette différence 
dans les proportions fournit pour la diagnose un caractère excellent. (La lon- 
gueur du museau est mesurée à partir de l'œil, elle répond à la longueur 
de l’espace préorbitaire.) 
Yeux assez grands. D'après Lyonnet, et son opinion est adoptée par 
beaucoup de naturalistes, les Hippocampes peuvent imprimer à leurs yeux 
des mouvements indépendants et regarder en même temps deux objets 
placés chacun dans une direction opposée. Je ne suis pas absolument con- 
vaincu de la réalité du fait; j'ai bien souvent examiné des Hippocampes 
pour vérifier l'assertion de Lyonnet et j'avoue qu'il me reste un grand 
doute à cet égard. 
Narines placées de chaque côté de-la protubérance nasale, au-devant de 
l'orbite. | 
Appendices cutanés allongés, coniques, attachés le plus souvent à la 
couronne nuchale, aux épines de la tête et du dos; ces appendices fila- 
menteux ne sont pas constants; ils sont généralement moins développés 
dans l’'Hippocampe brévirostre que dans l’autre espèce. 
Appareil branchial; opercule bien développé; membrane branchio- 
tège soutenue par deux rayons; orifice branchial étroit, placé en avant et 
au-dessus de l’épine latérale supérieure de l'anneau scapulaire ; la base de 
cette épine forme en quelque sorte la paroi postérieure de l'orifice brari- 
chial. | 
Nageoires ; dorsale insérée sur des anneaux plus hauts que les autres; 
ces anneaux sont au nombre de trois dans nos espèces, deux appartenant au 
tronc et le troisième à la région caudale; ces trois anneaux n'ont pas le 
même nombre d’écussons, le premier en a sept, le second huit, et l'anneau 
caudal six. Les pièces latérales supérieures qui portent la dorsale, n’ont plus 
