SURMULET. 245 
De nos trois espèces de Mulles c’est évidemment le Surmulet 
qui paraît atteindre la plus grande taille. 
Le corps est arrondi vers le dos, comprimé vers le ventre, il 
est ovale, allongé ; la longueur totale fait quatre fois et quart à 
quatre fois trois quarts, assez rarement cinq fois, la hauteur du 
tronc. La peau est couverte de larges écailles, mais qui relati- 
vement sont moins grandes que celles du Mulle brun et qui, 
chez les sujets de moyenne taille, portent, sur leur bord libre. 
seulement trois ou quatre spinules dans les rangées médianes ; 
chez les individus qui ont acquis une longueur de vingt-cinq à 
trente centimètres, les spinules des séries médianes sont au 
nombre de quatre ou cinq. 
Chez le Surmulet, la tête, à profil arrondi et avancé, est tou- 
jours plus longue que la hauteur du corps, sa longueur est 
comprise quatre fois à quatre fois et demie dans la longueur 
lotale. La bouche est assez peu fendue. La mâchoire supérieure 
n'est pas constamment édentée, comme le supposent la plupart 
des ichthyologistes, elle porte souvent, au contraire, de très-pe- 
tites dents, qui, à la vérité, sont fort caduques ; son extrémité 
postérieure n'arrive pas à l’aplomb du bord antérieur de l'orbite. 
La mâchoire inférieure est munie de dents très-peu développées : 
le vomer est denté. 
Les yeux sont grands, à fleur de tête. L'iris est d’un jaune 
rougeàtre. Le diamètre de l'œil varie suivant la taille des ani- 
maux, 1l est contenu trois fois et demie à quatre fois dans la 
longueur de la tête; chez les grands individus il est égal à 
l’espace interorbitaire, 11 est sensiblement plus long dans les 
Jeunes ; il fait les deux ticrs de l’espace préorbitaire. L'espace 
interorbitaire est aplati. 
IL est inutile de rappeler que l’opercule porte deux pointes 
mousses en arrière. 
La ligne latérale est très-rapprochée du dos; elle va oblique- 
ment de la tête à la queue. Chacune de ses écailles est traversée 
par un tres-large canal qui, sur les côtés, donne naissance à une 
dizaine de petits tubes, et qui, dans sa partie centrale, est percé 
