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que longue, elle présente donc à l’air une surface très-étendue ; 
elle à vingt-neuf ou trente rayons ; le premier rayon est court, les 
rayons les plus allongés sont compris du septième au dix-neu- 
vième, les suivants diminuent avec rapidité; en arrière, la 
nageoire est retenue au côté par une bride cutanée. Les pecto- 
rales éprouvent une singulière modification suivant l’âge des 
animaux ; chez les très-jeunes, et j'avais fait cette observation 
avant de connaître le travail du professeur Canestrini, auquel je 
m'empresse de laisser l'honneur de la découverte, chez Les très- 
jeunes, les pectorales sont peu divisées et sont relativement fort 
courtes, ne mesurant que le tiers de la longueur totale. De l'étude 
d'un phénomène assurément remarquable, Canestrini tire 
une conséquence qui nous semble peu rigoureuse : le Dacty- 
loptère, écrit-il, subit une métamorphose ; le Céphalacanthe 
(Lacép.) n’est que la forme juvénile du Dactyloptère, ainsi que 
je l’ai démontré en 1861. (Archiv. zool., CaxesrR. Fn. Ital., 
p. 97.) N'est-ce pas se laisser entrainer bien loin par les séduc- 
tions du transformisme que de regarder le Dactyloptère et le 
Céphalacanthe comme étant le même animal à des phases diffé- 
rentes de son évolution. Si les caractères spécifiques donnés par 
les auteurs sont exacts, le Céphalacanthe a six rayons aux ven- 
trales, il manque de vessie natatoire ; le Dactyloptère, nous le 
savons, possède une vessie nataloire, il n’a que cinq rayons aux 
ventrales. La métamorphose, on le voit, devient des plus com- 
plètes et des plus extraordinaires ! Quant à nous, malgré tout 
ce que paraitavoir d’attrayant l'opinion de Canestrini, nous pen- 
sons que le genre Céphalacanthe ne doit pas encore être rayé du 
cadre ichthyologique. Pour terminer ce qui à trait à l’organisa- 
tion des nageoires, nous ajouterons que les ventrales ont une 
épine et quatre rayons mous seulement; ces nageoires sont 
placées entre les pectorales, sous le tronc, rapprochées l’une de 
l'autre; elles mesurent un peu plus du sixième de la longueur 
totale. 
Br. 6. — D.7—8; À. 6; C. 2/8 ou 9/1 ou 2; P. 6 + 29 ou 30; V. 1/4. 
