COTTE SCORPION. 299 
De nos deux Cottes de mer celui qui atteint la plus grande taille 
est le Scorpion. Le corps est gros en avant, assez trapu, comprimé 
en arrière ; sa hauteur est comprise de quatre fois à cinq fois 
et quart dans la longueur totale. La peau est ordinairement lisse 
et nue, mais parfois elle montre, principalement vers la queue, 
des écailles éparses, arrondies, avec quatre ou cinq dentelures 
aiguës sur leur bord postérieur. Ces écailles ou ces espèces de 
tubercules n'existent, suivant certains auteurs,que chez les fe- 
melles, nous en avons trouvé chez des mâles. L'anus est plus 
éloigné du bout du museau que de la base de la caudale. Les 
vertèbres sont au nombre de trente-quatre ou trente-cinq, 
12:ou 13. + 21. 
La tête est armée d’épines ; elle est couverte d’une peau molle 
et complétement nue, percée quelquefois par la pointe des aiguil- 
lons ; elle est développée ; elle est à peu près aussi haute que large 
quand les membranes branchiostèges ne sont pas gonflées; sa 
longueur, qui l'emporte d’un tiers ou d'un quart sur sa largeur, 
est contenue trois fois à trois fois et quart dans la longueur 
totale. Le museau est obtus, large, assez arrondi. La bouche est 
grande, elle est fendue jusqu'au prolongement du diamètre ver- 
tical de l'œil. La mâchoire supérieure est protractile, un peu 
plus longue que la mandibule ; elles portent l’une et l’autre une 
bande assez large de dents en velours; le chevron du vomer est 
garni de dents semblables; le voile, qui est placé en arrière de 
l’arcade dentaire supérieure, est long et haut. La branche mon- 
tante de l’intermaxiilaire glisse dans l'intervalle que limitent, de 
chaque côté, les épines nasales. L’extrémité du maxillaire supé- 
rieur arrive, en arrière, au moins jusqu'à l’'aplomb du bord pos- 
térieur de l'orbite. 
Les yeux sont latéraux, rapprochés du profil supérieur de la 
tête ; ils sont couverts par une peau qui est souvent pigmentée 
vers le bord de l'orbite. L'iris est jaunâtre. Le diamètre de l'œil 
fait à peu près le cinquième de la longueur de la tête, les deux 
tiers de l’espace préorbitaire, iLest d'un sixième, parfois d’un 
quart plus grand que l’espace interorbitaire, qui est concave. Le 
