PERCHE DE RIVIÈRE. 329 
arqué, surtout à l'origine de la première dorsale, le ventre plus 
ou moins convexe, et le tronçon de la queue à peu près arrondi ; 
il présente des proportions assez variables. 
La hauteur du tronc est comprise quatre à cinq fois dans 
la longueur totale. La peau est couverte d'évailles très-adhé- 
rentes, munies, à leur bord libre, de plusieurs rangées de spi- 
nules. L’anus est ordinairement placé au-dessous de l’espace 
qui sépare les dorsales, il est par conséquent plus rapproché de 
l'extrémité de la caudale que du bout du museau. Les vertèbres 
sont au nombre de quarante et une le plus souvent, il y en a 
rarement quarante-deux, 21 + 20 ou 21. 
La tête a le profil supérieur légèrement ondulé ; elle s'incline 
doucement de la nuque au museau; elle a la région frontale 
assez large, à peu près aplatie. Sa longueur qui l’emporte sur sa 
hauteur tantôt d’un cinquième, tantôt d’un huitième, fait le 
quart de la longueur totale, parfois un peu plus. Le museau est 
arrondi ; il est nu, ainsi que l’espace interorbitaire et le crâne. 
La bouche, faiblement protractile, s'ouvre jusqu'à l’aplomb de 
l'orifice antérieur de la narine. Les mâchoires sont égales, ou 
peu s’en faut; elles ne sont pas couvertes d'écailles; elles ont 
les dents toutes en velours, ainsi que le chevron du vomer et les 
palatins ; la langue est nue; le maxillaire supérieur se porte en 
arrière jusqu'au prolongement du diamètre vertical de œil. 
Souvent, chez des individus ayant à peu près la même taille, 
les proportions de l'œil présentent de sensibles différences. Le 
diamètre de l'œil mesure le cinquième ou le sixième de la lon- 
gueur de la tête ; il fait ordinairement moins des deux tiers, rare- 
ment les trois quarts de l’espace préorbitaire, qui est à peine plus 
grand que l’espace interorbitaire. Le sous-orbitaire antérieur ou 
plutôt le préorbitaire est nu ; il est marqué sur la courbure pos- 
térieure et inférieure de fines dentelüures, qui s’effacent plus 
ou moins chez certains sujets. Il est plus développé que les 
autres sous-orbitaires, avec lesquels il forme les deux tiers du 
pourtour de l'orbite. L'iris est d’un brun teinté de jaune. 
L'orifice antérieur de la narine est entouré d’un léger bour- 
