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est généralement de neuf, mais parfois il peut être de huit 
seulement. 
Excepté sur les lèvres,la mâchoire supérieure etla membrane 
branchiostège, la tête est entièrement couverte d’écailles, qui 
sont pectinées, moins cependant les écailles sous-épidermiques 
de la mandibule. Elle a le profil supérieur courbe ; sa longueur, 
qui est à peu près égale à sa hauteur, est contenue quatre fois à 
quatre fois et demie dans la longueur totale. Le museau est ar- 
rondi; son rebord est entamé de quatre ou cinq petites échan- 
crures, il présente trois pores assez larges, au-dessus desquels 
il y en à un ou deux plus petits; il forme, avec les sous-orbitaires 
et les nasaux, une avance sous laquelle peut se retirer presque 
complétement la mâchoire supérieure. Les lèvres sont garnies 
de papilles développées. La mâchoire supérieure est assez pro- 
tractile, elle s’allonge surtout en s’abaissant ; elle déborde la 
mandibule ; l’une et l’autre sont munies d’une bande assez large 
de dents fines, égales, en velours ras. Sous la symphyse de la 
mandibule est attaché un barbillon charnu, tronqué, de chaque 
côté duquel, et sur la mème ligne transversale, se trouvent 
deux pores assez étroits. 
Autour de l'œil, la peau forme une espèce de repli palpébral ; 
la conjonctive, en passant sur la cornée, s’amincit tellement 
qu'elle peut s’enlever en montrant une ouverture parfaitement 
circulaire. Sous la sclérotique est une couche épaisse de tissu 
adipeux. L'iris est d'un rouge pâle. Le diamètre de l’œil est com- 
pris cinq fois à cinq fois et demie dans la longueur de la tête ; 
il fait la moitié de l’espace préorbitaire, les deux tiers environ 
de l’espace interorbitaire. 
L'orifice antérieur de la narine est plus près de l'orbite que 
du bout du museau ; il est beaucoup moins grand que l’orifice 
postérieur qui est oblong. 
L'opercule se termine par deux épines aplaties, séparées par 
une échancrure, dirigées en arrière, ne dépassant pas la mem- 
brane noirâtre qui borde la fente branchiale. Le préopercule a 
l'angle arrondi, le bord montant droit et dentelé chez les jeunes; 
