TÉTRAPTURE AIGUILLE. 533 
Long. : 1,50 à 2,40. | 
A la suite des Espadons, viennent les Tétraptures qui s'en dis- 
tinguent par la présence de leurs ventrales. Le Tétrapture aïi- 
guille a le corps allongé et légèrement comprimé. La hauteur 
du tronc, qui est double de l’épaisseur, est contenue huit à 
neuf fois dans la longueur totale. La peau semble lisse; elle 
est couverte de pièces écailleuses qui, suivant Canestrini, sont 
étroites à la base, élargies et découpées, à leur bord postérieur, 
en cinq parties ou cinq pointes, trois supérieures plus longues 
et deux inférieures plus courtes, ainsi que le démontre la figure 
donnée par ce naturaliste. De chaque côté, le tronçon de là 
queue porte deux petites crêtes superposées. Le nombre des 
vertèbres est de vingt-quatre ; il y a douze vertèbres abdominales, 
qui toutes donnent attache à des côtes assez peu développées. 
La tête a le profil supérieur légèrement déclive ; sa longueur 
fait le quart environ de la longueur totale. Le bec est plus ou 
moins effilé, il est arrondi en dessus ; sa longueur est comprise 
cinq fois et demie à sept fois dans la longueur totale; la mà- 
choire inférieure est beaucoup moins longue que la supérieure ; 
elles sont garnies l’une et l’autre de dents en velours. Les pa- 
latins sont pourvus de pareilles dents sur une courte bande; le 
vomer n’en a pas. La bouche est ouverte jusque sous l'œil. Le 
maxillaire supérieur est allongé, assez étroit, il dépasse en ar- 
rière le bord postérieur de l'orbite. 
Les yeux sont arrondis, de moyenne grandeur. 
Il y a deux orifices à la narine. 
Quant aux branchies, elles présentent la même conformation 
que celles de l'Espadon ; les rayors branchiostèges sont au 
nombre de sept. 
La ligne latérale est sinueuse en avant. 
La première dorsale prend naissance au-dessus, et même un 
peu en avant du milieu de l’opercule; elle est fort longue, elle 
se compose de quarante-trois rayons épineux ; elle est sénérale- 
ment moins haute que le corps ; les trois premiers rayons sont 
courts; les plus allongés sont le cinquième, le sixième et le 
