5338 SCOMBRIDÉS. 
Nous l'avons dit, le disque céphalique est une nageoire dor- 
sale modifiée ; il est très développé, ovale, plus large en arrière. 
Il n’est pas seulement placé sur la tête, il couvre aussi la partie 
antérieure du tronc; il commence en avant près du bord de la 
mâchoire supérieure, et s'étend en arrière au delà du milieu 
des pectorales chez les jeunes, moins loin chez les adultes; sa 
longueur, qui est le double de sa largeur, fait le tiers de la lon- 
gueur totale chez les petits, un peu moins chez les grands. Sa 
face supérieure est plane, légèrement déprimée, encadrée par 
un repli de la peau. De chaque côté de la ligne médiane existe 
une série de petites lamelles, qui sont au nombre de dix-sept le 
plus ordinairement, parfois il y en a dix-huit ou dix-neuf, rare- 
ment seize. Ces lamelles de longueur variable, en raison de Ja 
forme du disque, sont de hauteur égale; elles ont leur bord 
libre garni de plusieurs rangées de petites épines ; elles sont sépa- 
rées les unes des autres, excepté en avant et en arrière, par des 
intervalles réguliers ; à l’état de repos, elles sont inclinées en 
arrière, suivant une comparaison faite par plusieurs auteurs, elles 
sont un peu disposées comme les lames d’une persienne; elles 
peuvent se redresser, et relever ainsi les épines dont elles sont 
pourvues. Chacune de ces lamelles représente la moitié de l'un 
des rayons formant la première dorsale. Le pourtour du disque 
est assez large, surtout en arrière, plus ou moins épais, suscep- 
tible de s'appliquer à la surface des corps. En raison de la dis- 
position et de la mobilité de ses lamelles, en raison de l’élasticité 
de son bourrelet, le disque agit comme une puissante ventouse. 
Pour détacher l'animal, il faut non pas le tirer en arrière, mais 
au contraire le pousser en avant, afin de rabattre les lamelles 
du disque et de diminuer ainsi la force de son adhérence. La 
seconde dorsale s'étend sur la moitié postérieure de la longueur 
du corps ; dans les jeunes, elle est moins longue que le disque, 
elle est à peu près aussi longue chez les sujets développés ; elle 
va presque jusqu'à la base de la caudale ; elle est plus haute 
en avant; sa plus grande hauteur fait environ Le tiers de sa lon- 
gueur; ses rayons, enveloppés dans la peau, sont assez peu 
