208 NIELS VON HOFSTEN, DIE ECHINODERMEN DES EISFJORDS. 
sowohl hocharktische wie in der ganzen arktischen Region verbreitete Arten, wie 
Eupyrgus scaber und Heliometra eschrichtii, zu den »boreoarktischen » (= arktisch-bore- 
alen) Arten teils sehr weit verbreitete, teils vorwiegend arktische Arten und endlich Arten 
(Gorgonocephalus euenemis und agassizi), die sogar weniger eurytherm als die soeben 
erwähnten sind. 
Wenn ich nun meine Schlussfolgerungen in Form einer Übersicht vorlege, in der die 
Arten zu bestimmten ökologisch-tiergeographischen Gruppen vereinigt werden, so wird 
wohl der Zweck und die Tragweite einer solchen Darstellungsweise für jedermann klar 
sein, der auch nur ein wenig über tiergeographische Probleme nachgedacht hat. Von 
allen den Tatsachen verschiedenster Art, die einer solchen Einteilung zu Grunde liegen 
sollten, kennen wir nur einen Bruchteil, weshalb in Zukunft gar viele Versetzungen in- 
nerhalb und zwischen den Gruppen zu erwarten sind; einige solche Tatsachen habe ich 
schon oben, bei der Behandlung der Thermopathie der Eisfjordechinodermen, bespro- 
chen (S. 178— 181). Und auch davon abgesehen, darf man sich nicht verhehlen, dass auf 
diesem Gebiet eine Systematisierung stets eine Schematisierung bedeutet. Die Natur kennt 
— in diesem Falle — keine scharfen Grenzen; die Beziehungen zwischen der Aussenwelt 
und den auf ihre Reize reagierenden Organismen sind so mannigfacher und komplizier- 
ter Art, dass jede tiergeographische Gruppe notwendigerweise mehr oder weniger hete- 
rogene Elemente einschliessen muss, bisweilen vielleicht sogar solche, die mit ebenso 
gutem Recht in eine andere Gruppe gestellt werden könnten. Wer hieraus folgert, dass 
eine solche Schematisierung vom Übel sei, irrt sich jedoch gründlich. Dass sie aus for- 
mellen Ursachen unvermeidlich ist, darauf will ich kein zu grosses Gewicht legen; sie 
ist aber vor allem nicht so unnatürlich, wie sie die hervorgehobenen Tatsachen bei ober. 
flächlicher Betrachtung erscheinen lassen könnten. Die äusseren Bedingungen, welche 
hier in erster Linie in Betracht kommen, die hydrographischen Verhältnisse, sind ver- 
schieden in den verschiedenen Gebieten, und obgleich scharfe Grenzen auch hier nicht 
vorhanden sind, so gibt es doch keineswegs ganz allmähliche Übergänge zwischen den 
verschiedenen submarinen Klimatypen. In jedem Gebiet wirken nun dieselben Aussen- 
bedingungen auf viele Tiere ein und es ist dabei wohl nicht überraschend, dass mehrere 
Arten in ähnlicher Weise auf die äusseren Reize reagieren. Die meisten Arten einer tier- 
geographischen Gruppe bilden daher zweifellos eine natürlich zusammengehörige Ge- 
meinschaft; die Übergangsformen sind viel spärlicher als die in wichtigen Hinsichten 
mit einander übereinstimmenden Arten. 
Schliesslich muss ich die schon oben (S. 193) gemachten Bemerkungen über die 
Beziehungen der Arten untereinander und die Bedeutung dieser Verhältnisse für die 
Verbreitung in Erinnerung bringen. Bisweilen mag die Konkurrenz mit andern Arten 
einen durchgreifenden Einfluss auf die Verbreitung haben (z. B. Ophiura sarsii, Ophio- 
pleura borealis; s. S. 77); in vielen, wahrscheinlich den meisten Fällen dürften solche 
Faktoren eher Modifikationen — oft zweifellos wichtig genug — in dem durch die äusse- 
ren Bedingungen bestimmten allgemeinen Verbreitungsbild hervorrufen. 
