KUNGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND 54. x:0 2. 259 
Die drei unzweifelhaft diskontinuierlich zirkumpolaren Arten, Chirodota 
laevis, Solaster endeca und Ophiopholis aculeata, sind niederarktisch bzw. niederarktisch- 
boreal; sie meiden also hocharktische Bedingungen. Die Diskontinuität in der Verbrei- 
tung ist eben eine Folge davon; sie fehlen in den hocharktischen Eismeeren, welche auf 
beiden. Seiten das pazifische vom atlantischen Gebiet trennen. Wie in andern ähnlichen 
Fällen wird die gegenwärtige Verbreitung durch die Annahme erklärt, dass in einer frü- 
heren, wärmeren Periode die heutigen Lücken (jedenfalls die eine), nicht existierten (vgl. 
besonders APPELLÖF 1906, p. 207, 1912, p. 553, MORTENSEN 1910, p. 299). Die hier frag- 
lichen Arten sind jedoch keine so ausgesprochenen Wärmetiere, dass man ihre Verbrei- 
tung als einen Beweis eines früher wärmeren Klimas ansehen kann; diese Annahme 
ist aber bekanntlich durch andere Tatsachen hinreichend gestützt. — Die erwähnten 
Autoren nehmen an, dass die Verbindung postglazialen Alters ist; nach ArreLLör kann 
man jedoch die Möglichkeit nicht abweisen, dass die Trennung der Verbreitungsgebiete 
schon am Anfang der Eiszeit stattfand. Diese Frage dürfte in der Tat ziemlich kompli- 
ziert sein. Es ist gar nicht unwahrscheinlich, dass viele Tiere mit dieser Verbreitung 
sowohl in der Tertiärzeit wie während der Interglazialperioden kontinuierlich zirkumpolar 
waren; auch in diesem Falle hat man jedoch guten Grund zu vermuten, dass eine letzte 
Verbindung zwischen dem atlantischen und dem pazifischen Verbreitungsgebiet wäh- 
rend der postglazialen Wärmezeit zustande kam. Genauerer Aufschluss hierüber dürfte 
durch weitere Beobachtungen über die subfossile Molluskenfauna an den Küsten des sibi- 
rischen und amerikanischen Eismeers zu gewinnen sein. 
Bei den im Beringsmeer fehlenden, aber vielleicht trotzdem zirkumpolaren Arten 
(Gruppe II), ist, wenn sie zirkumpolar sind, an ihrem Fehlen im pazifischen Gebiet südlich 
der Beringsstrasse die Eigenschaft schuld, dass sie ausgesprochene Kaltwassertiere sind. 
Unter den atlantischen Arten gibt es — selbstverständlich von den hier nicht 
behandelten südlichen Tieren abgesehen — keine Warmwasserart, und das Fehlen auf 
der pazifischen Seite ist daher, soweit man gegenwärtig beurteilen kann, unabhängig 
von klimatischen Bedingungen (was die hocharktischen Arten betrifft, darf man jedoch 
auch in diesem Zusammenhang die Möglichkeit nicht ausser acht lassen, dass einige im 
Polarbassin vorkommen können und möglicherweise nur von den Temperaturverhält- 
nissen abgehalten werden, in das Beringsmeer einzudringen). Das Fehlen der hochark- 
tisch-abyssalen Arten östlich und westlich vom Nordmeer bedarf ja keiner weiteren 
Erklärung. Sonst ist es fast unmöglich, über die Ursachen der beschränkten Ver- 
breitung einige Vermutungen zu äussern, ehe sowohl die Lage der Ost- und Westgrenzen 
wie die Biologie der Tiere (pelagische Larven oder nicht usw.) besser bekannt ist. Es 
muss offen gelassen werden, ob sie durch ungünstige Bedingungen nicht klimatischer 
Natur oder durch mangelnde Verbreitungsmöglichkeiten verhindert werden, sich weiter 
auszubreiten (oder ob einige möglicherweise noch in der Ausbreitung begriffen sind). 
In einzelnen Fällen (Ophioscolex glacialis, Pontaster tenuispinus) ist es nicht unmöglich, 
dass der niedrige Salzgehalt des sibirischen und amerikanischen Eismeers die Tiere von 
diesen Gebieten fernhält und ein Hindernis gegen ihre Verbreitung bis zum Beringsmeer 
bildet, wo sie vielleicht gute Lebensbedingungen finden würden. Besonders eigentümlich 
ist die Verbreitung von Oph iocten sericeum. Wenn diese Art im Polarbassin zirkumpolar 
