— 105 — 
in die Stirnfevern eingejhobenen Kegelſchnabel, hochläufige, mit 
ſtarken und ſcharfen Nägeln bewafjnete Füße und lange, abgejtumpite 
Flügel. Sie zerfallen in zwei Hauptgruppen: Ganz— und Halbweber. 
Zu den Ganzwebern, die ſich durch ganz bejondere Kunitfertigfeit 
auszeichnen, redjnet man die Edelweber, Viehweber, die Witwen oder 
Whidahvögel und die Teuerweber. Zu den Halbwebern gehören die 
Amadienen, Aftrilden und Tangaren. Wir wollen uns, um den 
Rahmen diefer Arbeit nit zu überjäreiten, auf eine allgemeine, 
alle Mitglieder dieſer zahlreihen Künjtlerfamilie umfajjende Betrad)- 
tung beſchränken und nur den vorzüglichſten Meiltern unter ihnen 
eine ausführlihere Behandlung zuteil werden lajjen. 
Bei feiner andern Bogelfamilie finden wir den Kunitfertigfeits- 
finn in jo hohem Grade ausgebildet, als bei dieſen meilt jehr ges 
ellig Iebenden Bewohnern Afrikas, Aliens, Auftraliens und Amerilas. 
Menn man die an Seen und Flüffen gelegenen Mimojen- und Palmen- 
waldungen Süd- und Weſtafrikas durdreijt, jo Tann man die MWeber- 
vögelanfiedelungen gar nicht überjehen. Die Neſter diefer Tiere, deren 
oft zwanzig bis vierzig Stüd an den dünnſten Zweigen eines Baumes 
hängen, geben der Landihaft ein ganz bejtimmtes Gepräge und ver- 
leihen den einzelnen Bäumen einen bejonderen Reiz. Wie langhallige, 
aus Pflanzenfafern und Grashalmen zujammengewobene Netorten 
oder an diden, kunſtvoll zufammengedrehten Schnüren bängende 
Ballons, baumeln fie, vom Luftzuge hin- und hergejdaufelt, von den 
ſchlanken Zweigen herab. Wir fünnen gar nicht vorüber gehen, ohne 
diefen rätjelhaften Dingern unjere Aufmerkſamkeit zu ſchenken, fie 
genau zu betrachten und in- und auswendig zu unterfuhen. Wenn 
wir bisher vor den Nijtgebäuden mandes Vögleins voll jtummer 
Bewunderung jtanden, jo können wir uns bei der Betrachtung der 
Kunftwerfe der Webervögel erſt recht des Gedankens nicht erwehren: 
wie bringen dieſe Heinen Tiere ſolche Arbeiten zujtande? Warum, jo 
fragen wir uns, bauen die Mebervögel gerade jo und nidt anders? 
Warum hängen fie ihre Gewebe an die Spitzen der dünnjten Zweige, 
während doc andere Vögel den ftarfen Alten und Baummwinfeln den 
Borzug geben? Warum verleihen fie ihren Brutvorritungen Formen, 
die mit den Formen anderer Nefter kaum nod) die geringjte Ahnlich— 
keit haben? Warum geben ſie den Wandungen ihrer Kinderwiegen 
ein Gefüge, deſſen Herſtellung unendlich viel Fleiß vorausſetzt und 
