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er ſtündlich einen reich gedeckten Tiſch, hier geht's ihm wohl, hier iſt 
ſein Vaterland. Hier ſteht kein Jäger im dichten Buſchwerke und richtet 
das mörderiſche Rohr auf ihn, wenn er ſich in die Lüfte erhebt, um 
unter die Möwen, Lummen, Alken, Gänſe, Enten und Lunden zu 
ſtoßen, die zu Hunderttauſenden die Klippen und Felſen am Strande 
des Meeres bedecken. Hier ſteht kein Baum oder Strauch, der ihn 
im Fluge hindert und ihm das Erjagen des Schneehuhns oder ſonſt 
eines ſchätzbaren Landwildes erſchwert. Hier iſt er der alleinige, freie 
Beherrſcher der Lüfte, deſſen Kraft, Klugheit und Gewandtheit ſich 
alle Schwächeren willenlos beugen müſſen. Wie ſauer würde es ihm 
werden, bei uns ſeinen faſt immer knurrenden Magen mit begehrens— 
werter Koſt zu befriedigen. 
Das Verbreitungsgebiet des Geierfalken ſind die Küſtenländer 
im Norden Aſiens, Rußlands und Skandinaviens. Auf den ſteilen, 
zerklüfteten Felswänden, welche die vogelreichen Buchten des nordiſchen 
Meeres umſchließen, ſiedelt er ſich am liebſten an, ohne jedoch auch 
andere Stätten im Innern des Landes gänzlich zu verſchmähen, denn 
auch hier lebt manches Tier, das ihm einer Verfolgung und des Er— 
jagens wert erſcheint. Wenn aber der kurze Sommer vorüber iſt, und 
die eiſigen Nordwinde über die nur mit dürftig entwickelten Pflanzen 
bedeckten Fluren brauſen, dann erſtirbt alles Leben. Der Winter hüllt 
die Erde in ein weißes Leichentuch, überſpannt die Gewäſſer mit un— 
durchdringlichen Eisdecken und bereitet eine Ode, die grauenvoll und 
entſetzlich iſt. Zwergbirke, Kiefer, Pinie, Weißtanne und Zwerg— 
wachholder, Binſen, Gräſer, Flechten und Mooſe ſchlummern unter 
einer meterhohen Schneedecke. Lemming, Eichhörnchen, Wurzelmaus 
und andere Nager, denen jene Pflanzen kärgliche Nahrung ſpendeten, 
wandern ſüdwärts oder halten, unter der Schneedecke und in Erd— 
gängen verborgen, ihren Winterſchlaf. Dann treibt's auch den Geier— 
falken auf die Wanderſchaft. Er folgt den Zügen der Seevögel und 
gelangt nicht ſelten bis zu den Gewäſſern Großbritanniens, Dänemarks, 
Norddeutſchlands und Südrußlands, durchſtreift hier Feld, Wieſe 
und Wald und verſucht ſich in der Jagd auf Faſanen, Enten, Reb— 
und Birkhühner und verſchont ſelbſt unſer Eichhörnchen und den 
Meiſter Lampe nicht. Dann haben wir Gelegenheit, den ſtattlichen 
Sohn des Nordens zu ſehen und zu bewundern. Das Federkleid iſt 
oben graublau und ſchwarz gebändert. Die Unterſeite hat eine gelb— 
