38 LA GRANDE PÉCHE. 
devient plus grand et plus gros que lorsqu'il reste 
dans l'eau salée et sa chair y acquiert plus de qualité. 
Bélon avait émis autrefois cette opinion, affirmant 
que l’Esturgeon de la Loire est plus délicat que celui 
qui est pêché dans l'Océan ou dans la Méditerranée. 
Pallas est du même avis et rapporte que l'on préfère 
les individus pris en fleuve à ceux capturés en pleine 
mer, ces derniers étant vendus dix pour cent de moins 
que les autres. 
On ne pêche que très rarement de jeunes Estur- 
geons dans les eaux douces ; peu de temps après leur 
naissance, ils descendent à la mer et ne remontent les 
fleuves qu’à l'époque où ils sont aptes à reproduire. 
Dans le Rhône, les petits arrivent à la taille de vingt 
centimètres quinze jours après l’éclosion. 
L'Esturgeon peut vivre fort longtemps, même can- 
lonné dans l'eau douce. Vers la fin de son règne, 
Frédéric-le-Grand fit transporter deces animaux dans 
un lac d'eau douce de Poméranie, le Gorland-Sée; en 
1866, les Esturgeons vivaient encore, maisne s'étaient 
pas reproduits, la vie alternative l’eau douce et 
dans l’eau salée étant indispensable à ces animaux; 
en faisant remonter leur translation à la dernière 
année de la vie du roi, qui est mort en 1786, les sur- 
vivants auraient donc eu à cette époque plus de 80 ans. 
Des naturalistes assurent que le Grand Esturgeon vit 
200 ans. Il esten tout cas un fait certain, c’est que 
ces poissons doivent arriver à un âge très avancé pour 
acquérir les dimensions énormes qu'ils atteignent 
parfois; c’est ainsi que Pallas parle d'un individu 
pêché en 1769 près de Bogatoi-Koultouk, en Russie, 
qui pesait 2,310 livres et ayant près de VITELEOPI 
pieds de long. 
