L'ESTURGEON, 5l 
sairement Ss'accrocher aux crocs qui forment comme 
une forêt épaisse sous l’eau, puisqu'il y en a quelque- 
fois plus de dix mille sur un espace d'une verste ou 
d'une verste et demie au plus de longueur et d'une 
soixantaine de toises de largeur... Quand le pêcheur 
sent qu'un poisson a touché son croc, 1l le relève dou- 
cement pour l’accrocher et tire le poisson à lui, ce qui 
n'est pas difficile. Mais il arrive de prendre des poissons 
de 20 et même de 50 pouds, que non seulement un 
homme ne pourrait pas tirer hors de l’eau, mais qui 
ne pourrait même pas passer à travers le trou de la 
glace. L'heureux pêcheur appelle à son aide quelqu'un 
de sa compagnie ou petite société de six à quinze per- 
sonnes que les pêcheurs forment entre eux, non seu- 
lement pour s'entr'aider pendant la pêche, mais aussi 
pour égaliser leurs chances de réussite, en divisant en 
parties égales entre les membres de l'association le 
produit de leur pèche. 
« Comme la pêche ne peut être également heu- 
reuse partout, tout le monde se jette vers les endroits 
où elle commence à devenir particulièrement abon- 
dante, en abandonnant leurs trous pour en faire de 
nouveaux, de sorte que la masse des pêcheurs est dans 
un mouvement perpétuel de flux et de reflux sur l’es- 
pace étroit qui forme le théâtre de la pêche. La cohue 
est tellement pressée, et la glace est percée de tant de 
de trous que, malgré son épaisseur, elle cède souvent 
sous le poids, s’affaisse etse couvre d'une couche assez 
profonde d'eau qui se colore bientôt en rouge par le 
sang des poissons accrochés. Sur le rivage se passe une 
scène non moins animée d'achat et de vente, et c’est 
sur les lieux mêmes qu’on prépare le caviar frais ou 
liquide. Pendant cette pêche, comme en général pen- 
