120 LA GRANDE PÉCHE. 
les pêcheurs, au moment où les Morues arrivent dans 
le Vestford, elles suivent toujours un certain ordre, 
les mâles se tenant à une plus grande profondeur que 
les femelles. Les localités dont font choix, du reste, 
les Morues pour frayer, sont déterminées en grande 
partie par l'existence de bancs de Balances et d'autres 
crustacés analogues, qui fréquentent alors ces parages 
et qui doivent servir de nourriture aux jeunes géné- 
rations encore à naître. La pêche au Finmark se fait 
plus tardivement qu'aux îles Lofoden. Le même intérêt 
qui pousse vers les côtes du Nord, pour y frayer ces 
masses innombrables de poissons, envoie aussi à la 
côte de Sondmore toute l'aile droite de la même 
armée, et dès la fin de janvier et le commencement 
de février la Morue commence à s'y précipiter par 
trois ou quatre grandes ouvertures et ce mouvement 
de marche en avant continue jusque vers le 12 mars; 
la pêche finit, comme aux îles Lofoden, au milieu 
d'avril. Ces pêcheries, très importantes, se sont 
surtout développées depuis une cinquantaine d'années, 
donnant de fort beaux bénéfices. C'est ainsi que la 
pêche de la Morue en 1877 a été la plus abondante 
dont l histoire fasse mention ; d’après une statistique 
officielle] publiée en 1878 par le gouvernement norvé- 
gien, l'on a pris aux îles Lofoden, à Finmark, à 
Sondmer, Romodal, Nordmer, ainsi que dans diverses 
autres pêcheries moins importantes, plus de soixante- 
six millions de Morues en cette année 1877 ; en esti- 
mant le poisson tel quel, avec son contenu de foie et 
de rogue, avant d'être habillé, à quarante cinq cen- 
times la pièce, la pêche de la morue sur les côtes de 
Norvège représentait en 1877 à elle seule une valeur 
de près de trente-deux millions; aux îles Lofoden 
