LA MORUE. 143 
cinquante lieues, ce poisson connu de tout le monde 
est la Morue, qu'on appelle aussi Cabéliau (1). » 
‘ Vers la même époque que Gaspard de Corte Réal, des 
marins de Saint-Malo découvrirent, dit-on, le grand 
banc, d’après certains auteurs, dont l'autorité fait loi, 
ces parages avaient été visités par les pêcheurs bas- 
ques plus d’un siècle avant les voyages de Colomb. 
Ilest un fait indiscutable, c'est que la découverte 
des pêcheries de Terre-Neuve est due aux Bretons, 
ainsi que le démontrent péremptoirement les désigna- 
tions essentiellement françaises de tous les points de 
l'île ; les caps, les anses, les baies portent des noms 
du littoral de la Bretagne ; il est à peine nécessaire de 
mentionner icile port de la Rochelle, Belle-Ile, Groix, 
Brest, Saint-Servan, le cap Fréel, la baie de Saint- 
Méen et cent autres localités encore. 
On s’aperçut de bonne heure combien ces parages 
étaient poisssonneux ; dès l’année 1500 les Normands, 
les Bretons, les Espagnols de la baie de Biscaye, les 
Portugais se-livraient déjà à la pêche de la Morue. 
D'après M.H.Milne Edwards.à la fin du seizième siècle, 
en 1578, la pêche était considérable ; elle étaitfaite par 
150 vaisseaux français, 100 vaisseaux espagnols, 50 
vaisseaux anglais. Cette pêche était si florissante 
qu'elle excita la jalousie de l'Angleterre; tant que 
l'Espagne etle Portugal furent puissants sur mer, elle 
n’essaya pas de disputer leurs droits à la pêche dans 
ces parages ; mais lors des guerres du seizième siècle, 
en 1585, une flotte sous le commandement du célèbre 
Drake battit la flotte hispano-portugaise, et s'empara 
de Terre-Neuve; l'Espagne etle Portugal furent alors, 
(1) H. Cloquet, Faune des médecins, t. VI, p. 307. 
