156 LA GRANDE PÉCHE. 
l'encombrement des glaces, c'est-à-dire du commen- 
cement de mai à celui de juin. [ 
« Un vaisseau de cent tonneaux ou plus est pourvu 
d'un équipage de douze hommes, tous pêcheurs et 
matelots consommés... Leurs provisions sont simples 
mais de bonne qualité, et très rarement les gratifie- 
t-on de quelque ration de spiritueux; du bœuf,du porc, 
des biscuits avec de l'eau, voilà tout ce qu'ils prennent 
avec eux. Cependant on a soin de leur donner des 
vôêtements chauds; des jaquettes et des culottes im- 
prégnées d'huile et à l'épreuve de l’eau, de grandes 
bottes, de fortes mitaines et quelques chemises com- 
posent la partie la plus. solide de leur garde-robe. 
La cale du vaisseau est remplie de barils de diverses 
dimensions, les uns contenant du sel, d’autres pour 
mettre l'huile qu'on retirera de la Morue... Les gages 
des pêcheurs varient de seize à cinquante dollars par 
mois, suivant la capacité des individus. 
« Le travail de ces hommes est excessivement dur : 
sauf le dimanche,rarement sur les vingt-quatre heures 
leur en accorde-t-on plus de trois de repos. Le cuisi- 
uier est le seul qui, sous ce rapport, soit mieux traité;, 
mais 1] faut aussi qu'il aide à vider et saler le pois- 
son. Aussi, dès trois heures du matin, l'équipage est 
tout préparé pour le travail du jour... Quand op a 
atteint les bancs où le poisson se plaît, les bateaux 
s établissent à de courtes distances les uns des autres: 
la petite escadrille laisse tomber l'ancre par une pro- 
fondeur de dix à vingt pieds d'eau, et immédiatement 
la pêche commence. Chaque homme a deux lignes, et 
se tient à un bout du bateau duquel on a enlevé les 
planches, pour faire place au poisson. Les lignes 
amorcées sont lancées à l’eau, de chaque côté de la 
