158 | LA GRANDE PÉCHE. 
barque ; leurs plombs les entraînent à fond ; un pois- 
son mord, le pêcheur tire à soi brusquement d’abord, 
puis d’un mouvement continu, et jette sa capture de 
travers sur une petite barre de fer ronde, placée der- 
rière lui, ce qui force le poisson à ouvrir la gueule, 
tandis que le seul poids de son corps fait déchirer les 
chairs et dégage l’hamecon. Cependant l’amorce est 
encore bonne, et déjà la ligne est retournée à l’eau 
chercher un autre poisson, en même temps que, par 
le bord opposé, le camarade tire la sienne, et ainsi de 
suite. De cette manière, avec deux hommes travail- 
lant bien, l'opération se continue jusqu'à ce que le 
bateau soit si chargé que sa ligne de flottaison ne 
vienne bientôt plus qu'à quelques pouces de la surface 
de l’eau. Alors on retourne au vaisseau qui attend 
dans le port, rarement à plus de huit mille des 
bancs. 
« Une fois arrivé au vaisseau, chacun s’arme d’une 
perche qui porte au bout un fer recourbé assez sem- 
blable aux dents d’une fourche à foin. Avec cet ins- 
trument, on perce le poisson qu'on jette d’une se- 
cousse sur le pont, en le comptant à haute voix au 
fur et à mesure ; puis, dès que chaque cargaison est 
ainsi déposée en sûreté, les bateaux repartent à la 
pêche; et quand l'ancre est jetée, l'équipage dine 
pour recommencer. Laissons-les, si vous le permet- 
tez, continuer quelque temps leur manœuvre, et 
voyons un peu ce qui va se passer à bord du vaisseau. 
« Le capitaine, quatre hommes et le cuisinier ont, 
dans le courant de la matinée, dressé de longues 
tables en avant et en arrière de la grande écoutille ; 
ils ont porté sur le rivage la plus grande partie de 
leurs barils de sels, et placé en rang de larges caques 
