LA MORUE. 159 
vides pour les foies. L'intérieur du vaisseau est entiè- 
rement débarrassé, sauf un coin où l’on a déposé un 
gros tas de sel; et maintenant, les hommes ayant 
dîné à midi précis, sont prêts avec leurs couteaux. 
L'un commence par couper la tête de la Morue, ce qui 
se fait d’un bon coup de tranchet et en un seul tour 
de main; puis il lui ouvre le ventre par en haut, la 
pousse à son voisin, jette la tête par dessus le bord et 
recommence la même opération sur une autre. Celui 
auquel le premier poisson a été passé lui enlève les 
entrailles, en sépare le foie qu'il jette dans une caque, 
et le reste par dessus le bord; enfin, un troisième 
individu introduit dextrement son couteau en dessous 
des vertèbres, les sépare de la chair qu'il envoie dans 
le vaisseau par l’écoutille, et le surplus toujours à la 
mer. 
« Maintenant, si vous voulez jeter les yeux dans 
l’intérieur, vous pourrez voir la dernière cérémonie 
qui consiste à saler et à entasser la Morue dans les 
barils : six hommes qui en ont l'habitude, et dont les 
bras veulent s'occuper, suffisent à décapiter, vider, 
désosser, saler et emballer tout le poisson pris dans 
la matinée, et à débarrasser complètement le pont 
pour le moment où les bateaux reviendront avec une 
nouvelle charge. Leur travail se prolonge ainsi jus- 
qu'à minuit...ils sont bientôt plongés dans un profond 
sommeil. Mais ilest déjà trois heures du matin! Le 
capitaine sort de sa cabine en se frottant les yeux, et 
appelle à haute voix : Tout le monde debout, holà 
ho !!!Les jambes engourdies, et encore à moitié 
endormis, les pêcheurs sont bientôt sur le pont. Leur 
mains et leurs doigts leur font tant de mal et sont tel- 
lement enflés à force de tirer les lignes qu'ils peuvent 
