186 LA GRANDE PÊCHE. 
couverts d’animalcules doit être connexe avec les 
variations de direction du Gulf-Stream, et par suite, 
avec le plus ou moins de glaces amoncelées aux 
environs du détroit de Davis. C'est à une cause sem- 
blable que, suivant M. Blavier, l’on doit attribuer la 
distribution de la Sardine sur nos côtes océaniques. 
L'on a également constaté que le Hareng printanier, 
c'est-à-dire le Hareng en état de se reproduire, 
fait principalement sa nourriture de petits crabes 
nageurs. Ces crabes etles petits annélides sédentaires 
ne se trouvent pas sur les mêmes fonds; la recherche 
de la proie peut être la cause déterminante de la 
séparation des Harengs en troupes distinctes. 
Partout où le Hareng se montre en bandes nom- 
breuses, il est l’objet d'une pêche très active. C'est, en 
effet, l’un des poissons les plus précieux, tant à cause 
des qualités que présente sa chair que de l'extrême 
abondance avec laquelle il fréquente nos rivages. La 
pêche en remonte à une époque très reculée. 
D'après l’intéressant mémoire de Noël de la Mori- 
nière sur l'Histoire naturelle des pêches, les premiers 
documents que l’on possède sur la pêche du Hareng 
en France remontent à l’an 1030; la charte de fonda- 
tion de l’abbaye de Sainte-Catherine de Rouen établit 
qu'il y avait, à cette époque, dans la vallée de Dieppe, 
cinq salines et cinq masures dont la redevance an- 
nuelle était de cinq milliers de Harengs. On trouve 
une autre preuve de la pêche de ce poisson à cette 
lointaine époque, dans le titre que Robert, duc de 
Normandie, accorda en 1088, pour permettre un jour 
de foire à l’abbaye de la Sainte-Trinité de Fécamp tant 
que dure la pêche du Hareng. « Dans le siècle sui- 
vant, les avantages de cette pêche ne se bornent plus 
