188 | LA GRANDE PÉCHE, 
tous les pêcheurs s'étaient unis pour en refuser le paie- 
ment. Quoique ce droit füt confirmé par le comte de 
Flandre et par Philippe-Auguste, et que la dîme fût de- 
mandée parle seigneur du territoire, elle fut constam- 
ment refusée. On raconte même qu’un vieux matelot 
donna seul son adhésion à payer cette dime à son curé, 
en lui observant que « cet impôt devait être levé dans 
champ; que celui où il moissonnaït et où il faisait sa 
récolte était la mer, et qu'il aurait soin d'y laisser le 
dixième de sa pêche (1). » 
À la même époque la pêche du Hareng était en 
pleine prospérité sur les côtes de la Baltique et l’on 
voit qu’en 1160, le pape Alexandre IIT avait permis aux 
peuples de la Germanie de se livrer à cette pêche le 
dimanche et les jours de fête. Au douzième siècle la 
pêche était pratiquée sur les rivages de la Guyenne, 
ainsi qu'il est fait mention dans les édits que la prin- 
cesse Eléonore promulgua sur le commerce maritime 
de cette province, mais il faut faire remarquer qu'il 
est peu-probable qu'il s'agisse de Harengs, mais bien 
plutôt de grosses Sardines. Louis IX accorda une très 
grande protection au commerce du poisson de mer, à 
la faveur des ordonnances de 1250, 1254 et 1258. Ces 
ordonnances, la seconde surtout, établirent l’ordre et 
la police de la vente à Paris; pour la première fois il 
y est fait mention de voituriers de poisson de mer; l’on 
y voit que, malgré les difficultés extrêmes des trans- 
ports, résultant de l'insuffisance des routes et des pré- 
tentions des seigneurs sur les territoires desquels il 
fallait passer, les moules, les huîtres, le poisson de mer 
arrivaient frais à Paris; les Harengs sont distingués 
(1) Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des poissons, 
L'AR, 
