190 LA GRANDE PÉCHE. 
quinzième siècle, une grande partie de la France étant 
tombée au pouvoir des Anglais, le commerce maritime 
et la pêche passèrent entre leurs mains ; l’on sait qu’en 
1499 eut lieu le combat connu dans l'histoire sous le 
nom de Journée des Harengs, et dans lequel fut défait 
le duc de Bourbon en voulant s'emparer d’un convoi 
de poissons salés destiné à l’armée anglaise, qui faisait 
le siège d'Orléans. Les guerres qui armèrent l’une 
contre l’autre la France et l'Angleterre, la France et 
l'Espagne, rendirent notre pêche lointaine fort diffi- 
cile par la suite, aussi ne la voyons-nous guère re- 
prendre que pendant les années les plus prospères du 
règne de Louis XIV; la grande ordonnance de 1668 
règle différents points de la pêche du Hareng. Ce pois- 
son était malgré son abondance considéré encore à 
cette époque comme un objet de luxe, car nous le 
voyons, en 1676, figurer au nombre des cadeaux que 
Christian, roi de Danemark, envoya au [pape et aux 
cardinaux. 
Si nous nous sommes un peu étendus sur les do- 
cuments que l’on possède sur la pêche du Hareng, 
c'est pour montrer combien depuis longtemps cette 
pêche a été jugée importante et faire voir que près de 
deux siècles avant l’époque que l’on assigne généra- 
lement comme celle de la préparation du Hareng, les 
arrêts des rois de France réglaient expressément le 
commerce et la vente du poisson salé. 
Si l’on s’en rapporte aux plus anciens documents, 
il est possible de faire remonter la pêche du Hareng 
en Angleterre au commencement du huitième siècle ; 
plusieurs chartes datant des onzième et douzième 
siècles prouvent combien, à cette époque reculée, la 
pêche du Hareng était déjà considérable; elle était éga- 
