LA SARDINE. 215 
tante question. Il était assez commun autrefois qu’un 
seul bateau eapturât douze, quinze et même vingt 
mille poissons dans une seule marée; dans ces derniers 
temps il était rare qu'il en rapportât plus de cinq ou six 
mille. Dès 1879, le pilote Guillou, de Concarneau, si 
compétent dans toutes les questions se rattachant à 
cette pêche, écrivait que « s’il est permis de hasarder 
une conjecture dans cette matière, il dirait que la cause 
principale de cette diminution doit être dans la dévia- 
tion occidentale du grand courant d’eau chaude qui, 
venant de l'équateur, enveloppe les côtes de Bretagne. 
Les poissons de passage se plaisent à la température 
de cette eau et la suivent dans ses changements de 
direction. Il ne faut pas s'étonner de leur diminution 
lorsque des vents tenaces et prolongés, soufflant d’une 
seul côté, tiennent à l'écart le courant ordinaire, et, 
au lieu d'eau tempérée, n'envoient que de l’eau froide 
sur nos rivages ». 
Tous les observateurs, du reste, s'accordent sur ce 
point que la présence de la Sardine sur nos côtes est 
subordonnée à certains phénomènes du grand courant 
marin, ou Gulf Stream, qui, parti de l'équateur, se di- 
rige dans notre hémisphère de l’ouest à l’ést. M. Bla-. 
vier à expliqué le fait de la diminution du poisson par 
un changement dans la direction de ce courant, dé- 
tourné par les glaces accumulées dans le détroit de 
Davis, grâce à plusieurs hivers exceptionnellement 
doux dans les régions de l'extrême Nord. Pour M. Sacc 
la déviation du Gulf Stream serait due à une sorte de 
barrage que, sur les côtes de Cuba, forment les bancs 
de madrépores par leur excessif accroissement. Pour 
M. Launette « la Sardine se montre sur nos côtes lors- 
que le Gulf Stream y a amené les détritus que les pê- 
