234 LA GRANDE PÉCHE. 
dévorer la rogue qui tombe au devant. Malheur à 
lui; s’il veut reculer le fil s'arrête dans les ouïes et 
le retient; s’il veut avancer, la différence de grosseur 
entre sa tête et le milieu du corps assure encore sa 
prise. Parfois la Sardine se précipite avec une telle 
force contre le filet, qu'elle ne se maille pas; on la 
voit sortir la tête hors de l’eau, tout étourdie du 
choc et tournoyer sur elle-même; elle n’est point 
sauvée pour cela; c’est alors que les Goëlands, qui 
suivent toujours les bateaux, se précipitent souvent 
d'une grande hauteur sur la Sardine qui ne peut 
fuir et l’avalent d’un trait. 
Cependant le filet s’alourdit sous le poids des cap- 
tives ; les lièges s’affaissent dans l’eau ; on le détache 
alors du bateau, on le fixe à une bouée et on le laisse 
flotter au gré des vagues souvent chargé de plusieurs 
milliers de poissons. Un second et un troisième filet 
sont mis à l’eau et cela tant que la Sardine veut 
travailler. Puis on nage pour se mettre à la recherche 
des filets en dérive. Ceux-ci sont marqués, ce qui 
évite toute contestation. Il arrive parfois cependant 
que, surpris par la nuit ou par un orage subit, le 
bateau doit abandonner ses filets, qui sont presque 
toujours recueillis par d’autres équipages. Dans ce 
cas, le poisson appartient au sauveteur. 
Au fur età mesure que le filet est amené au bateau, 
il est halé à bord, puis l’on démaille ; pour cela, l'on 
secoue fortement la partie qui est chargée de poisson 
et celui-ci tombe de lui-même dans la cale; le mousse 
armé d’une sorte de raquette à long manche repêche 
les Sardines échappées des filets. Les pêcheurs disent 
que lorsqu'on retire le filet de l’eau, la Sardine fait 
entendre un petit cri qu'ils comparent à un gazouil- 
