LE SAUMON. 261 
longue ont fait que le voyage a duré longtemps ; 
aussi la fin de l'automne est-elle, en général, arrivée 
lorsque le poisson migrateur revient pondre au lieu 
de sa naissance ; telle l’hirondelle retourne au nid qui 
fut son berceau. Un mâle et une femelle se réunissent 
et d’un commun accord cherchent un endroit favo- 
rable à la naissance des petits. A l’aide de leurs na- 
geoires et de leur museau, ils creusent alors au milieu 
ALEVIN DE SAUMON. — Grandeur naturelle, 
du sable un trou profond de trente à cinquante centi- 
mètres dans lequel Ia femelle dépose ses œufs, qu'elle 
recouvre ensuite de sable; la ponte est extrêmement 
abondante et l’on compte plus de dix mille œufs pour 
un poisson du poids de dix livres. Bientôt après, n'ayant 
plus leur brillante parure de noce, mais maigres et de 
couleur terne, les Saumons, la ponte achevée, redescen- 
dent les fleuves et s’enfoncent dansles profondeurs de 
l'Océan. Tous les pêcheurs s'accordent à dire que la 
chair devient mauvaise après la ponte; les Æelts, 
comme on les appelle en Angleterre, sont réputés 
détestables et la loi en interdit la pêche. 
L'époque de la ponte estirrégulière, et les Ecossais, 
qui ont si bien observé les mœurs du Saumon, ont 
