LE SAUMON. 267 
ceux qui descendent la rivière, et après avoir attaché 
à chacun un petit anneau de cuivre vers la queue, de 
les remettre à l’eau; ce qu'ils ont exécuté avec beau- 
coup d'adresse, et en trois années différentes. J'ai 
ensuite su d'eux-mêmes qu'ils avaient repris quelques- 
uns de ces Saumons, une année cinq, une autre année 
trois, une autre enfin deux. » Sir William Jardine 
rapporte aussi que « pendant les deux années que les 
pêcheries du Sutherland ont été en possession du duc, 
une suite d'expériences ont été entreprises par ses 
agents. Au printemps, plusieurs des Saumonneaux 
ont été marqués dans les différentes rivières. Dans le 
Laxford les Saumonneaux marqués en avril revinrent 
le 25 juin; ils pesaient alors trois livres, et pendant la 
saison ils arrivèrent au poids de six livres et demie. » 
Citons encore les observations de M. Andrew Young : 
« Nous avons marqué les Smolts dans un double but, 
écrit-1l, d’abord pour nous assurer qu'ils reviennent 
dans les mêmes rivières, ensuite pour constater le 
temps qu'ils resteraient en mer. Ils revinrent avec la 
plus grande ponctualité aux lieux où ils sont nés; la 
nature les a doués d’un si merveilleux instinct, que 
pas un seul d’entre eux ne dépasse sa propre demeure 
ou ne s'arrête à une station voisine ; nous avons vérifié 
tous ces faits, de telle sorte qu'une ombre de doute ne 
peut désormais subsister. » 
Le séjour à la mer est absolument indispensable 
pour que le Saumon acquière tout son développement ; 
l'eau douce, bien courante, lui est nécessaire pour la 
reproduction, l'eau salée pour lui fournir une nour- 
riture abondante et réparer ses forces. Des alevins 
retenus dans des étangs ont grandi avec la même 
rapidité que ceux des rivières, mais il est de toute 
