286 LA GRANDE PÉCHE. 
Sur la rivière des Serpents, à l’ouest des montagnes 
Rocheuses, les Indiens Shoshonies se livrent à une 
pêche des plus curieuses, qui est racontée de la 
manière suivante par M. Victor Meunier : «Il est un 
endroit nommé Chute-du-Saumon : c'est une succes- 
sion de rapides, au-dessous desquels est une chute 
perpendiculaire de plus de six mètres de diamètre ; on 
y prend une quantité incroyable de Saumons. Ds 
commencent à sauter peu après le coucher du soleil, 
remontant le cours de la rivière. C’est alors que les 
Indiens arrivent en nageant au milieu des chutes. 
Quelques-uns se placent sur des rochers, d’autres 
restent debout dans l’eau jusqu'à la ceinture, et tous, 
armés de lances, harponnent les Saumons, lorsque 
ceux-ci essayent de sauter ou qu'ils retombent en 
arrière; c’est un massacre continuel. 
« La construction de la lance destinée à cet usage 
est toute particulière. Elle est armée d’un morceau de 
corne d'élan, droit et long d'environ sept pouces, sur 
la pointe duquel une barbe artificielle est fixée avec 
du fil bien gommé. Ce fer est attaché par une forte 
corde de quelques pouces de longueur, à une grande 
perche de saule. Quand le pêcheur frappe juste, le 
fer de lance traverse souvent le corps du poisson. Il 
se détache ensuite facilement et laisse le Saumon se 
débattre avec la corde dans son corps, tandis que Île 
pêcheur tient la perche. Sans ces arrangements, la 
baguette de saule serait cassée par le poids et les 
secousses du poisson. On en prend plusieurs milliers 
dans une journée. Un voyageur, M. Millin, témoin de 
cette pêche, assure avoir vu un Saumon faire un saut 
de près de trente pieds, depuis l'endroit où l'eau 
commence à écumer jusqu'au sommet de la chute: » 
