L'ANGUILLE. 295 
formé un marécage de plus de 30,000 hectares en un 
champ d'agriculture des plus féconds et des plus 
productifs. 
Au printemps, un instinct merveilleux porte cer- 
taines espèces de poissons à remonter les cours d’eau, 
en légions pressées, quelque temps après leur éclosion ; 
aux embouchures des rivières c'est par masses com- 
pactes que se pressent des myriades de jeunes pois- 
sons qui, plus tard, redescendront à la mer, lorsqu'ils 
seront adultes: cette matière vivante se montre for- 
mée, soit de petits filaments diaphanes qui ne sont que 
de très jeunes Anguilles quittant la mer pourse dis- 
pérser dans tous les cours d’eau en communication 
avec les fleuves dont elles remontent le cours, soit de 
fretin de Plie, de Muge, et d’autres espèces encore. 
On donne le nom de montée à ces migrations pério- 
diques des jeunes poissons vers les cours d'eau. Les 
habitants de Comacchio ont fait tourner cet instinct 
au profit de leur industrie; ils imaginèrent, après avoir 
attiré ces bancs de fretin dans leur lagune, de les 
forcer, quand ils seraient adultes, à se rendre d’eux- 
mêmes vers des réservoirs où l’on n'aurait plus qu'à 
prendre le poisson au fur et à mesure des besoins de 
la consommation. 
Pour atteindre le premier but, c'est-à-dire pour 
donner au fretin un accès facile dans les lagunes, de 
larges tranchées ont été ouvertes en plusieurs en- 
droits à travers les digues naturelles qui séparent les 
lagunes des rivières Reno et Volano; ces tranchées 
sont fermées par de fortes écluses, que l’on ouvre à 
l'époque de la montée, qu’on referme dès que le 
poisson s’est répandu dans les bassins. Un immense 
canal de 10,000 mètres de long, creusé sous l'adminis- 
