300 LA GRANDE PÉCHE. 
manufactures, la séparation des matières qui sont 
l’objet de leur exploitation. L'art de la pêche s’élève 
donc ici jusqu'à la hauteur d’une industrie qui re- 
pose sur des principes dont l'application conduit à 
des résultats prévus d'avance et toujours identiques. 
Cette industrie marque les places où la récolte doit se 
rendre, et chaque espèce arrive au compartiment du 
magasin qu'elle lui assigne. Elle n’a qu’à ouvrir une 
écluse pour opérer cette merveille, qui,trois mois du- 
rant, apporte, chaque année, tous les fruits mûrs de 
la lagune. » 
D’après Spallanzani qui, au siècle dernier, a décrit 
avec tant de soin la lagune de Comacchio et en a si 
bien fait connaître le mécanisme, « le même instinct 
qui détermine les Anguilles à se transporter dans la 
lagune aussitôt après leur naissance, et à y séjourner 
tant qu’elles sont jeunes, les sollicite à en sortir quand 
elles deviennent adultes. Et, quoique, par cette raison 
il n’y ait aucun mois de l’année où quelques-unes 
d’entre ellesne tentent leur évasion, et où les pêcheurs 
qui les guettent ne tâchent de les surprendre, cepen- 
dant c’est en octobre, novembre et décembre qu’elles 
entrent pour l’ordinaire dans l’âge adulte, et que la 
* grande pêche a lieu. Alors arrive l’époque des grandes 
émigrations, qui ne s'effectuent que la nuit; encore 
faut-11 que la lune ne soit pas levée sur l'horizon. Si la 
lune les surprend pendant qu’elles cheminent, elles 
s’arrêtent aussitôt et attendent la nuit suivante pour 
continuer leur marche. Mais quand les nuits sont 
entièrement obscures, orageuses, que le vent du nord 
souffle avec violence, et qu'il y a reflux de la mer, 
alors le nombre des Anguilles voyageuses s’augmente 
considérablement. » 
