NAGEOIRES. 21 
mais elle est toujours en arriere de l'insertion des pectorales, 
Dans les Poissons osseux, au contraire, leur position est assez 
variable; les ventrales peuvent être insérées en avant, au-des- 
sous ou bien en arrière des pectorales. Ces nageoires présentent 
des différences parfois très-grandes dans leur forme, dans leur 
développement, ellespeuvent être réduites à uneéeaille,uneépine, 
Lépidope, ete.; elles peuvent être excessivement longues, Anthias 
(Anthias sacer); elles peuvent être soudées l'une à lautre, dans les 
Gobioïdés, et constituer mème avec les pectorales un large disque, 
Lépadogasters. Elles sont moins constantes que les pectorales, 
elles n'existent pas naturellement dans les vrais Apodes et dans 
certains poissons osseux, Espadon, Ophididés, etc., qui ne sont 
que de faux Apodes; elles manquent dans tous nos Lophobran- 
ches. La position variable des ventrales, leur absence, comme 
nous le verrons plus tard, ont fourni à Linné la base de sa 
classification des Poissons ou plutôt des Poissons osseux. 
Nageoires impaires où verticales. — Outre les nageoires paires 
qui rentrent dansle plan général des vertébrés, lv en à d'autres 
qui sont pour ainsi dire hors cadre. Les nageoires verticales ont 
été regardées par de Blainville comme un repli de la peau que 
cet anatomiste à désigné sous le nom de Lophioderme. (Blainy.. 
Anat.comp., p. 199.) Cette expansion cutanée, supportée par un 
squelette plus où moins développé, estassurément le signe carac- 
téristique de l'organisme des Poissons: elle se rencontre parfois, 
mais toujours dépourvue de soutien squelettique chez quelques 
Batraciens. 
Le Lophioderme peut rester continu comme dans les Con- 
gres, les Anguilles; alors les nageoires impaires sont dites unies, 
ou bien il est interrompu comme dans la plupart des Poissons, 
et les nageoires verticales sont séparées par des intervalles plus 
ou moins grands. 
Les nageoires impaires sont désignées, suivant la région qu'elles 
occupent, sous les noms de dorsale, anale, caudale où épiptere, 
hypoptère, uroptère, C. Duméril. Elles peuvent toutes manquer, 
