22 NOTIONS GÉNÉRALES. 
comme dans notre Pastenague commune, ce qui est un cas ex- 
cessivement rare. À part la caudale qui est toujours unique, les 
autres nageoires peuvent varier en nombre, elles sont simples 
ou multiples, il y a une, deux ou trois dorsales, une ou deux 
anales. Chacune des nageoires est alors appelée suivant son rang 
d'ordre : 4°, 2° et 3° dorsale, 1", 2° anale. 
Les nageoires impaires sont toujours soutenues par des pièces 
solides, pièces soit ajoutées au squelette normal dépendantes 
par conséquent du dermosquelette, soit fournies par des processus 
de l’endosquelette. 
Ces pièces ont généralement le caractère du squelette lui- 
même; elles sont cartilagineuses ou osseuses, suivant le type de 
l'ordre auquel appartient le poisson. Dans les Poissons il n°y a 
pas, nous l'avons dit plus haut, de nageoires impaires sans sou- 
tien, excepté peut-être chez les Salmonidés que C. Duméril avait 
appelés Dermoptères, à cause de leur petite nageoïire adipeuse. 
La sous-classe des Dermoptères admise par quelques auteurs et 
renfermant PAmphioxus et les Cyclostomes n'existe pas en réalité ; 
dans les Lamproies les rayons des nageoires sont assez forts, ils se 
bifurquent deux fois, ils sont par conséquent ramifiés, mais non 
arliculés; ils sont toujours cachés sous la peau. Quoi qu'on fasse, 
il est impossible de démontrer que ces nageoires ne sont pas sou- 
tenues par des rayons. Que ces rayons ne soient pas fournis par le 
dermosquelette contrairement à la théorie, peu importe. 
Dorsale (Épiptère, C. Dumérir). — Elle ést simple ou multiple, 
elle existe presque toujours : parfois elle subit de singulières 
modifications. Ainsi dans l'Échénéis, la première dorsale est 
transformée en un disque servant à fixer l'animal ; elle à ses 
rayons complétement cachés sous la peau dans le Cycloptère 
Lompe; elle les a séparés les uns des autres dans l'Épinoche ; 
ou bien encore, ses premiers rayons sont complétement éloignés 
des autres : ils sont, chez la Baudroie, portés sur le crâne fort 
en avant, ils s’allongent en filaments mobiles, en véritables 
tentacules. La dorsale est, nous l'avons déjà indiqué, toujours 
