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soutenue par un squelette plus ou moins solide ; les pièces de ce 
squelette présentent de très-grandes différences suivant qu'on les 
examine dans tel ou tel ordre. Chez les Poissons osseux, elles 
sont mobiles et articulées sur les rterépineux que nous étudie- 
rons plus tard. 
Chez les Plagiostomes les véritables interépineux manquent 
à toutes les nageoires impaires, qui sont en général peu ou pas 
mobiles. Chez les Squales la dorsale est un organe servant à 
maintenir l'équilibre du corps, elle est, ainsi que l’anale, le plus 
souvent portée sur trois séries de cartilages placés bout à bout. Cer- 
tains Squales, les Spinacidés, ont un aiguillon à chaque dorsale. 
Anale (//ypoptère, C. Dunérir). — Elle ne subit pas des modi- 
fications aussi nombreuses que la dorsale, celle présente à 
peu près la même composition, elle est simple où multiple. 
Elle est quelquefois précédée d'une petite nageoire épineuse, 
Caranx, ete. Elle manque dans plusieurs familles de Squales, 
Spinacidés, ete., dans les Raies, dans les Nérophiniens parmi les 
Lophobranches, dans quelques Chorignathes. 
Caudale {Lroptère, C. DuuériL). — La caudale manque rarement 
chez les Plagiostomes, excepté dans nos Céphaloptériens : elle 
est quelquefois réduite à un repli de la peau et semble plutôt, 
chez les Raies, un prolongement de la deuxième dorsale qu'une 
vraie caudale ; elle manque parmi les Poissons osseux, chez 
plusieurs Lophobranches, Hippocampiniens, Nérophiniens, chez 
le Trichiure, l'Ophisure-Serpent, etc. Elle montre des formes 
tres-variées, elle peut dans la même espèce être arrondie chez 
les jeunes, fourchue dans l'adulte, Baliste. Les différences de 
forme tiennent à plusieurs causes. Ainsi l'extrémité de lépine 
n'éprouve aucune déviation, elle reste dans laxe horizontal, et 
quand elle se trouve ainsi placée au milieu de la nageoire le 
poisson est diphycerque; quand, au contraire, elle se relève et 
qu'elle est placée au-dessus du centre de a nageoire, le poisson 
est Aétérocerque. Mais parfois, bien que l'axe de la colonne ver- 
tébrale soit relevé à son extrémité, la nageoire reste symétrique, 
