SYSTÈME MUSCULAIRE. 27 
sont en nombre égal à celui des vertèbres et sont réunis par des 
aponévroses et du tissu conjonctif. Ces muscles transversaux ou 
segments musculaires ont été désignés par divers anatomistes 
sous les noms de Myocommes (Myocommas) ou de Myotomes ; 
R. Owen fait remarquer avec raison que l'expression de Myocom- 
ma est préférable à celle de Myotome. Les muscles, ou plutôt les 
faisceaux musculaires transversaux, soit dans la région dorsale, 
soit dans la région ventrale, sont disposés d'une façon très-régu- 
lière ; ils forment un angle ouvert en avant et paraissent ainsi 
emboîtés les uns dans les autres. La partie du faisceau transverse 
qui s'insère sur la colonne vertébrale ou la partie interne est 
ordinairement plus épaisse que la partie externe; elle est con- 
vexe dans sa région antérieure, concave dans sa région posté- 
rieure ; c'est justement le contraire pour la partie externe qui 
est concave en avant, convexe en arriere ; elle est moins épaisse 
que la partie interne. Les muscles latéraux d'un même côté sont 
à peu près symétriques dans la région caudale ; mais dans la ré- 
gion abdominale le musele latéral inférieur est plus développé 
que le muscle supérieur. 
Les museles latéraux sont parfois plus développés d’un côté que 
de l’autre : ainsi chez les Pleuronectes les muscles du côté coloré 
sont ordinairement plus épais que ceux du côté pâle ;ilest facile de 
vérifier le faitsur les Soles, les Turbots. Cette différence dans le dé- 
veloppement des muscles tient évidemment au mode de natation. 
Il est inutile d’insister longuement sur l'usage des muscles 
latéraux ; leur disposition, leur insertion sur la colonne verté- 
brale indiquent qu'ils agissent tantôt comme fléchisseurs, tantôt 
comme extenseurs, etimpriment au corps ces mouvements alter- 
natifs d’un côté et d'un autre, mouvements qui servent à la pro- 
gression de lanimal. 
Le système musculaire chez les Raïes présente dans sa dispo- 
sition certaines différences que nous allons indiquer rapidement, 
différences qui ne sont pas aussi grandes que l'avaient pensé la 
plupart des anatomistes. Nous dirons même que le plan muscu- 
laire n'a éprouvé que des modifications assez légères, résultant de 
