34 NOTIONS GÉNÉRALES. 
l'homologie de certaines parties. Des naturalistes d'un mérite 
incontestable ont, dans le cours de leurs études, souvent modifié 
et parfois abandonné les opinions qu'ils avaient précédemment 
émises sur la détermination des différents lobes de l’encéphale. 
Disons-le, malgré les nombreuses recherches poursuivies par 
les histologistes, malgré les nombreuses expériences tentées par 
les physiologistes, il reste encore beaucoup à faire pour élucider 
une des questions les plus importantes de l'anatomie comparée. 
En effet, le cerveau chez les Poissons présente des différences 
très-grandes non-seulement dans les ordres, dans les familles 
assez rapprochées, mais parfois encore dans les genres compo- 
sant une même famille, à plus forte raison dans les animaux qui 
sont placés aux extrémités de l'échelle ichthyologique. Aussi 
croyons-nous absolument nécessaire de renvoyer à plus loin la 
description du système nerveux chez les Marsipobranches et 
chez les Pharyngobranches. Nous démontrerons, en nous ap- 
puyant sur des considérations anatomiques, que notre division 
des Poissons en trois sous-classes est parfaitement justifiée. 
CERVEAU. 
Le cerveau est enveloppé dans des membranes de structure 
différente, la dure-mère et la pie-mère; quant à l’arachnoïde, sa 
présence est assez difficile à constater, elle semble même faire dé- 
faut, à moins qu'on ne veuille donner ce nom à une trame de tissu 
conjonetif très-lèche, au milieu duquel est épanché un Hiquide 
plus ou moins dense, parfois d'aspect gélatineux. Ce liquide, 
suivant plusieurs auteurs, n’aurait nullement la composition du 
liquide encéphalo-rachidien qui, d’après M. Claude Bernard, 
manque dans les Poissons chez lesquels il est remplacé par une 
substance graisseuse. Cependant chez beaucoup dePlagiostomes, 
il se trouve une humeur très-abondante d'apparence séreuse. 
Quoi qu'il en soit, la substance qui est dans le crâne des Pois- 
sons est destinée à protéger le système nerveux, à combler plus 
ou moins l’espace qui le sépare des parois de la boîte céphalique. 
